ヘシオドスの獅子
ヘシオドスはネメアの獅子に『神統記』の七行を割く。それは彼の怪物列伝のうち、キマイラについての行のすぐ後に来るもので、その七行のうちに獅子は生まれ、育てられ、その地に住み着き、そして打ち倒される。
ἣ δ᾽ ἄρα Φῖκ᾽ ὀλοὴν τέκε Καδμείοισιν ὄλεθρον Ὅρθῳ ὑποδμηθεῖσα Νεμειαῖόν τε λέοντα, τόν ῥ᾽ Ἥρη θρέψασα Διὸς κυδρὴ παράκοιτις γουνοῖσιν κατένασσε Νεμείης, πῆμ᾽ ἀνθρώποις. ἔνθ᾽ ἄρ᾽ ὃ οἰκείων ἐλεφαίρετο φῦλ᾽ ἀνθρώπων, κοιρανέων Τρητοῖο Νεμείης ἠδ᾽ Ἀπέσαντος· ἀλλά ἑ ἲς ἐδάμασσε βίης Ἡρακληείης
「エキドナはオルトロスに屈服させられ、カドモスの民を滅ぼす災いのスフィンクスと、ゼウスの善き妃ヘラが育て上げてネメアの丘に住まわせた、人間への災いであるネメアの獅子とを産んだ。そこで彼はおのが民の諸部族を襲い、ネメアのトレトスとアペサスを支配した。しかし屈強なヘラクレスの力が彼を打ち破った」 — ヘシオドス『神統記』三二六〜三三二、エヴリン゠ホワイト 英訳
最初の言葉こそが難点である。ギリシア語は ἣ δ᾽ ἄρα、そして彼女、で始まり、彼女が誰であるかを一度も語らない。エキドナという名はエヴリン゠ホワイトによるものであり、ヘシオドスのものではない。同じ開かれた代名詞は三一九行のキマイラの行も始めており、そこでも同じ問いが残される。この一節の母はエキドナかもしれない——列伝はその子らを挙げ続けてきたのだから——あるいはキマイラかもしれない。キマイラの行はすぐ前に来ている。このウィキのエキドナの項はエヴリン゠ホワイトと同じくエキドナと読み、本項の関係欄もそれに従うが、この一行自体はそれを決めていない。
父は名指される。Ὅρθῳ ὑποδμηθεῖσα、オルトロスに屈服させられ：母はオルトロス——ゲリュオンの犬であり、ヘシオドスが同じ列伝の中ですでにエキドナとテュポンの子として名指していた者——によって身ごもる。母がエキドナであるなら、彼女は自らの息子によって身ごもることになる。それによって二人の子が生まれる。第一は Φῖκ᾽ ὀλοὴν、災いのピクスであり、エヴリン゠ホワイトはこれを災いのスフィンクスと訳す。ヘシオドスは彼女に一つの役目だけを与える。Καδμείοισιν ὄλεθρον、カドモスの民への破滅である。第二は Νεμειαῖόν τε λέοντα、ネメアの獅子である。ヘシオドスはこれに固有の特徴を何も与えない。その大きさも、毛皮も、力も語らず、ただその地の名によってのみ名指される。
次の句はそれに育て手を与える。τόν ῥ᾽ Ἥρη θρέψασα Διὸς κυδρὴ παράκοιτις：ヘラ、ゼウスの善き妃が、これを育てた。γουνοῖσιν κατένασσε Νεμείης：彼女はこれをネメアの丘に住まわせた。エヴリン゠ホワイトはこれをネメアの丘に住まわせたと訳し、πῆμ᾽ ἀνθρώποις、人間への災いとして。ヘシオドスのヘラは数行前にヒュドラをも育てており、そこでは彼は理由を与えている。ἄπλητον κοτέουσα βίῃ Ἡρακληείῃ、強大なヘラクレスに対して限りなく怒っていたがゆえに。ここではヘシオドスはヘラに理由を与えない。獅子は人間への災いとなるために育てられ、ヘラクレスはこの一節の最後にのみ現れる。
そして獅子は行動する。ἔνθ᾽ ἄρ᾽ ὃ οἰκείων ἐλεφαίρετο φῦλ᾽ ἀνθρώπων：そこで彼はおのが民の諸部族を襲った、エヴリン゠ホワイトの言葉で言えば。κοιρανέων Τρητοῖο Νεμείης ἠδ᾽ Ἀπέσαντος：ネメアのトレトスとアペサスを支配した——この一節がネメアそのものを除いて名指す唯一の土地である。最後の行がそれを終わらせる。ἀλλά ἑ ἲς ἐδάμασσε βίης Ἡρακληείης：しかし屈強なヘラクレスの力が彼を打ち破った。βίη Ἡρακληείη、ヘラクレスの力とは、その英雄自身を名指す叙事詩的な言い方であり、ここでヘシオドスはその前に ἲς、力、を置いている。その一行だけが、ヘシオドスにおける獅子の死のすべてである。彼はヘラクレスがどこでこれを打ち倒したか、どのようにか、誰の命によってかを語らない。難業、洞窟、そして絞殺はアポロドロスにある。
第一の難業
アポロドロスは、エウリュステウスがヘラクレスに課した難業のうち、この獅子を第一のものとする。πρῶτον μὲν οὖν ἐπέταξεν αὐτῷ τοῦ Νεμέου λέοντος τὴν δορὰν κομίζειν：まず、エウリュステウスは彼にネメアの獅子の毛皮を持ち帰るよう命じた。彼はこの獣を一語で描写する。ἄτρωτον、傷つかぬ。そして父を与える、テュポン——ヘシオドスのそれとは異なる。彼はその体について他には何も語らない。狩りの前に、彼はある宿主について語る。道中、ヘラクレスはクレオナイに至り、日雇いの男、ἀνδρὶ χερνήτῃ Μολόρχῳ、モロルコスのもとに宿る。モロルコスは犠牲を捧げたいと望むが、ヘラクレスは三十日待つように言う。ヘラクレスが狩りから無事に戻れば、モロルコスは救済者ゼウス、Διὶ σωτῆρι、に犠牲を捧げるべきである。もし彼が死ねば、モロルコスは英雄に対するように彼に供物を捧げるべきである、ὡς ἥρωι ἐναγίζειν。それからヘラクレスはネメアへと進む。
εἰς δὲ τὴν Νεμέαν ἀφικόμενος καὶ τὸν λέοντα μαστεύσας ἐτόξευσε τὸ πρῶτον· ὡς δὲ ἔμαθεν ἄτρωτον ὄντα, ἀνατεινάμενος τὸ ῥόπαλον ἐδίωκε. συμφυγόντος δὲ εἰς ἀμφίστομον σπήλαιον αὐτοῦ τὴν ἑτέραν ἐνῳκοδόμησεν εἴσοδον, διὰ δὲ τῆς ἑτέρας ἐπεισῆλθε τῷ θηρίῳ, καὶ περιθεὶς τὴν χεῖρα τῷ τραχήλῳ κατέσχεν ἄγχων ἕως ἔπνιξε, καὶ θέμενος ἐπὶ τῶν ὤμων ἐκόμιζεν εἰς Κλεωνάς
「そしてネメアに至り、獅子を捜し出すと、彼はまず矢を放った。しかしその獣が傷つかぬものであると悟ると、棍棒を振り上げてこれを追った。獅子が二つの口を持つ洞窟へ逃げ込むと、ヘラクレスは一方の入り口を塞ぎ、もう一方からその獣のもとへ入り込み、その首に腕を回してこれを押さえ、絞め上げて、ついに窒息させた。こうしてそれを肩に担ぎ、クレオナイへと運んだ」 — アポロドロス『ビブリオテケ』二・五・一、フレイザー 英訳
ヘラクレスの武器は獅子を殺さない。彼は獅子を捜し出し、μαστεύσας、まず矢を放つ、ἐτόξευσε τὸ πρῶτον。矢は、アポロドロスが冒頭で読者にすでに語っていたことを彼自身に示す。ὡς δὲ ἔμαθεν ἄτρωτον ὄντα、その獣が傷つかぬものであると悟ると。ἄτρωτον という語は二度現れる。一度はアポロドロスの描写として、もう一度はヘラクレスの発見として。それから彼は棍棒を振り上げ、ἀνατεινάμενος τὸ ῥόπαλον、ἐδίωκε、これを追った。ギリシア語は棍棒が命中するとは語らない。ヘラクレスはそれを振り上げ、獅子は逃げる。
それは洞窟へ逃げ込む、εἰς ἀμφίστομον σπήλαιον、二つの口を持つ洞窟。ヘラクレスは一方の入り口を塞ぎ、τὴν ἑτέραν ἐνῳκοδόμησεν εἴσοδον、もう一方からその獣のもとへ入り込む。殺害は素手でなされる。περιθεὶς τὴν χεῖρα τῷ τραχήλῳ κατέσχεν ἄγχων ἕως ἔπνιξε：その首に腕を回してこれを押さえ、絞め上げて、ついに窒息させた。矢は失敗し、棍棒は決して命中せず、腕が難業を終わらせる。ヘラクレスは死んだ獅子を肩に担ぎ、θέμενος ἐπὶ τῶν ὤμων、クレオナイへと運び戻す。
彼は最後の日に戻り、ἐν τῇ τελευταίᾳ τῶν ἡμερῶν、モロルコスが彼に供物を捧げようとしているのを見つける、ὡς νεκρῷ、死者に対するように。宿主は日数を数え続けており、ヘラクレスが自らの死の場合に頼んでおいた供物が今にも捧げられようとしている。ヘラクレスは代わりに救済者ゼウスに犠牲を捧げ、σωτῆρι θύσας Διὶ、ἦγεν εἰς Μυκήνας τὸν λέοντα、獅子をミュケナイへ運んだ。
ミュケナイでは、この難業がそれを課した男を怯えさせる。Εὐρυσθεὺς δὲ καταπλαγεὶς αὐτοῦ τὴν ἀνδρείαν：その雄々しさに驚き、エウリュステウスはそれ以後彼が都市に入ることを禁じ、難業の成果を門の前で示すよう命じた。アポロドロスは φασὶ δὲ、言われるところでは、という伝聞を付け加える。恐れのあまり、エウリュステウスは自分のために青銅の壺を作らせ、πίθον ἑαυτῷ χαλκοῦν、地中に隠れるためにそれを用い、難業についての命令は伝令、コプレウスを通じて送った。その伝聞では、第一の難業を課した男が、それを成し遂げた男から地中に隠れることになる。
皮
エウリュステウスの命令とヘラクレスが届けたものは、同じものを指してはいない。命令は τὴν δορὰν、毛皮、についてであった。ヘラクレスがミュケナイへ運んだのは τὸν λέοντα、獅子、であり、彼はそれを丸ごと肩に担いでクレオナイまで運んでいる。アポロドロスは獅子がどのように皮を剥がれたかを一度も語らず、この第一の難業においてヘラクレスがその毛皮を身につけることもない。
アポロドロスが実際にヘラクレスに身につけさせる毛皮を持つ獅子は、別の獣である。難業の前、ヘラクレスがまだ家畜の群れとともにあり、十八歳であった年、彼はキタイロンの獅子を殺した。それはキタイロンから下りてきて、アムピトリュオンとテスピオスの家畜を荒らしていた（二・四・九）。彼はテスピアイの王テスピオスの家からこれを狩り、王は彼を五十日にわたってもてなした。そして獅子が死ぬと、彼はその皮を身にまとい、頭皮を兜として被った（二・四・一〇）。それが、アポロドロスがヘラクレスに獅子の皮を身につけさせる唯一の箇所であり、そこでの獅子はネメアのそれではない。
それ以後、毛皮はただそこにある。最後の難業で、ヘラクレスはケルベロスを連れて来るために赴くが、彼が携える武器を用いずにこれを制した場合にのみ、その犬を連れ出すことができる。彼はこれをアケロンの門でみつける、鎧をまとい、獅子の皮で覆われて、そしてその獣の頭に両腕を巻きつけた（二・五・一二）。アポロドロスはその毛皮がどの獅子のものかを語らない。第一の難業と最後の難業において、ヘラクレスは腕で獣を制するが、アポロドロスは、最後に身につける毛皮が第一の難業で持ち帰るよう命じられたものと同じであるとは語らない。ヘシオドスは毛皮について何も述べない。この二人の著者において、ネメアの獅子の毛皮は、それを持ち帰れというエウリュステウスの命令のうちにのみ現れる。
記述の分かれるところ
ヘシオドスとアポロドロスは、獅子の国、ネメア、そしてこれを討った者、ヘラクレスについては一致する。それ以外のほぼすべては、どちらか一方にしかない。ヘシオドスでは、ヘラが獅子を育て、人間への災いとしてネメアの丘に住まわせ、トレトスとアペサスの名を挙げる。第一の難業において、アポロドロスはヘラもこれらの土地も名指さず、物語をクレオナイ、ネメア、ミュケナイのあいだで語る。アポロドロスには難業、エウリュステウス、モロルコス、矢、棍棒、洞窟、そして絞殺がある。ヘシオドスには一行だけがあり、そこでヘラクレスの力が獅子を打ち破る。獅子を傷つかぬものと呼ぶのはアポロドロスだけである。
両者はまた、異なる父を与えている。