El león de Hesíodo
Hesíodo dedica al león de Nemea siete líneas de la Teogonía. Vienen en su catálogo de monstruos, justo después de las líneas sobre la Quimera, y en esas siete líneas el león nace, es criado, se asienta en su territorio y es vencido.
ἣ δ᾽ ἄρα Φῖκ᾽ ὀλοὴν τέκε Καδμείοισιν ὄλεθρον Ὅρθῳ ὑποδμηθεῖσα Νεμειαῖόν τε λέοντα, τόν ῥ᾽ Ἥρη θρέψασα Διὸς κυδρὴ παράκοιτις γουνοῖσιν κατένασσε Νεμείης, πῆμ᾽ ἀνθρώποις. ἔνθ᾽ ἄρ᾽ ὃ οἰκείων ἐλεφαίρετο φῦλ᾽ ἀνθρώπων, κοιρανέων Τρητοῖο Νεμείης ἠδ᾽ Ἀπέσαντος· ἀλλά ἑ ἲς ἐδάμασσε βίης Ἡρακληείης
«Equidna estuvo sometida en amor a Ortro y dio a luz a la funesta Esfinge, que destruyó a los Cadmeos, y al león de Nemea, a quien Hera, la buena esposa de Zeus, crió e hizo rondar las colinas de Nemea, una plaga para los hombres. Allí hacía presa en las tribus de su propio pueblo y tenía dominio sobre Treto de Nemea y Apesante: con todo, la fuerza del fornido Heracles lo venció.» — Hesíodo, Teogonía 326–332; trad. inglesa de Evelyn-White
Las primeras palabras son la dificultad. El griego comienza con ἣ δ᾽ ἄρα, y ella, y nunca dice quién es ella. El nombre Equidna es de Evelyn-White, no de Hesíodo. El mismo pronombre abierto inicia las líneas de la Quimera en 319, y deja la misma pregunta. La madre de este pasaje puede ser Equidna, cuyos hijos ha estado enumerando el catálogo, o puede ser la Quimera, cuyas líneas vienen justo antes. La entrada de Equidna de esta wiki lee Equidna, como hace Evelyn-White, y las relaciones de esta entrada la siguen, pero la línea misma no lo decide.
El padre es nombrado. Ὅρθῳ ὑποδμηθεῖσα, sometida en amor a Ortro: la madre concibe de Ortro, el perro de Gerión, a quien Hesíodo había nombrado antes en el mismo catálogo como hijo de Equidna y Tifón. Si la madre es Equidna, concibe de su propio hijo. De ello nacen dos hijos. El primero es Φῖκ᾽ ὀλοὴν, la funesta Fix, que Evelyn-White traduce como la funesta Esfinge, y Hesíodo le da un solo propósito, Καδμείοισιν ὄλεθρον, una ruina para los Cadmeos. El segundo es Νεμειαῖόν τε λέοντα, el león de Nemea. Hesíodo no le da ningún rasgo propio. No dice nada de su tamaño, su piel o su fuerza, y solo recibe nombre por su lugar.
La siguiente cláusula le da una guardiana. τόν ῥ᾽ Ἥρη θρέψασα Διὸς κυδρὴ παράκοιτις: Hera, la buena esposa de Zeus, lo crió. γουνοῖσιν κατένασσε Νεμείης: lo asentó en las colinas de Nemea, que Evelyn-White traduce como hizo rondar las colinas de Nemea, como πῆμ᾽ ἀνθρώποις, una plaga para los hombres. La Hera de Hesíodo también cría a la Hidra, unas líneas antes, y allí da una razón: ἄπλητον κοτέουσα βίῃ Ἡρακληείῃ, irritada sin medida contra el poderoso Heracles. Aquí Hesíodo no da a Hera ninguna razón. El león se cría para ser una plaga para los hombres, y Heracles entra en el pasaje solo al final.
Entonces el león actúa. ἔνθ᾽ ἄρ᾽ ὃ οἰκείων ἐλεφαίρετο φῦλ᾽ ἀνθρώπων: allí hacía presa en las tribus de su propio pueblo, en palabras de Evelyn-White. κοιρανέων Τρητοῖο Νεμείης ἠδ᾽ Ἀπέσαντος: tenía dominio sobre Treto de Nemea y Apesante, los únicos lugares que el pasaje nombra aparte de la propia Nemea. La última línea le da fin. ἀλλά ἑ ἲς ἐδάμασσε βίης Ἡρακληείης: con todo, la fuerza del fornido Heracles lo venció. βίη Ἡρακληείη, la fuerza de Heracles, es el modo épico de nombrar al héroe mismo, y aquí Hesíodo pone ἲς, fuerza, delante de ella. Esa sola línea es toda la muerte del león en Hesíodo. No dice dónde lo venció Heracles, cómo, ni por orden de quién. El trabajo, la cueva y el estrangulamiento están en Apolodoro.
El primer trabajo
Apolodoro hace del león el primero de los trabajos que Euristeo impuso a Heracles. πρῶτον μὲν οὖν ἐπέταξεν αὐτῷ τοῦ Νεμέου λέοντος τὴν δορὰν κομίζειν: Primero, Euristeo le ordenó traer la piel del león de Nemea. Describe a la bestia en una sola palabra, ἄτρωτον, invulnerable, y le da un padre, Tifón, que no es el de Hesíodo. No dice nada más sobre su cuerpo. Antes de la cacería habla de un anfitrión. En el camino, Heracles llega a Cleonas y se aloja con un jornalero, ἀνδρὶ χερνήτῃ Μολόρχῳ, Molorco. Molorco quiere ofrecer una víctima en sacrificio, y Heracles le dice que espere treinta días. Si Heracles vuelve sano y salvo de la cacería, Molorco debe sacrificar a Zeus Salvador, Διὶ σωτῆρι. Si muere, Molorco debe hacerle ofrendas como a un héroe, ὡς ἥρωι ἐναγίζειν. Luego Heracles continúa hacia Nemea.
εἰς δὲ τὴν Νεμέαν ἀφικόμενος καὶ τὸν λέοντα μαστεύσας ἐτόξευσε τὸ πρῶτον· ὡς δὲ ἔμαθεν ἄτρωτον ὄντα, ἀνατεινάμενος τὸ ῥόπαλον ἐδίωκε. συμφυγόντος δὲ εἰς ἀμφίστομον σπήλαιον αὐτοῦ τὴν ἑτέραν ἐνῳκοδόμησεν εἴσοδον, διὰ δὲ τῆς ἑτέρας ἐπεισῆλθε τῷ θηρίῳ, καὶ περιθεὶς τὴν χεῖρα τῷ τραχήλῳ κατέσχεν ἄγχων ἕως ἔπνιξε, καὶ θέμενος ἐπὶ τῶν ὤμων ἐκόμιζεν εἰς Κλεωνάς
«Y habiendo llegado a Nemea y rastreado al león, primero le disparó una flecha; pero cuando comprendió que la bestia era invulnerable, alzó su maza y lo persiguió. Y cuando el león se refugió en una cueva de dos bocas, Heracles tapió una entrada y entró sobre la bestia por la otra, y rodeándole el cuello con el brazo lo sujetó, estrangulándolo, hasta que lo ahogó; así, poniéndolo sobre sus hombros, lo llevó a Cleonas.» — Apolodoro, Biblioteca 2.5.1; trad. inglesa de J. G. Frazer
Las armas de Heracles no matan al león. Rastrea al león, μαστεύσας, y dispara primero, ἐτόξευσε τὸ πρῶτον. La flecha le muestra lo que Apolodoro le dijo al lector desde el principio: ὡς δὲ ἔμαθεν ἄτρωτον ὄντα, cuando comprendió que la bestia era invulnerable. La palabra ἄτρωτον aparece dos veces, una como descripción de Apolodoro y otra como descubrimiento de Heracles. Luego alza su maza, ἀνατεινάμενος τὸ ῥόπαλον, y ἐδίωκε, lo persiguió. El griego no dice que la maza golpee. Heracles la alza, y el león corre.
Corre hacia una cueva, εἰς ἀμφίστομον σπήλαιον, una cueva de dos bocas. Heracles tapia una entrada, τὴν ἑτέραν ἐνῳκοδόμησεν εἴσοδον, y entra sobre la bestia por la otra. La muerte se produce a mano. περιθεὶς τὴν χεῖρα τῷ τραχήλῳ κατέσχεν ἄγχων ἕως ἔπνιξε: rodeándole el cuello con el brazo lo sujetó, estrangulándolo, hasta que lo ahogó. La flecha falla, la maza nunca golpea, y el brazo termina el trabajo. Heracles pone entonces al león muerto sobre sus hombros, θέμενος ἐπὶ τῶν ὤμων, y lo lleva de vuelta a Cleonas.
Vuelve el último de los días, ἐν τῇ τελευταίᾳ τῶν ἡμερῶν, y encuentra a Molorco a punto de hacerle la ofrenda ὡς νεκρῷ, como a un muerto. El anfitrión ha llevado la cuenta, y la ofrenda que Heracles pidió en caso de morir está a punto de hacerse. Heracles sacrifica a Zeus Salvador en su lugar, σωτῆρι θύσας Διὶ, y ἦγεν εἰς Μυκήνας τὸν λέοντα, llevó el león a Micenas.
En Micenas, el trabajo asusta al hombre que lo impuso. Εὐρυσθεὺς δὲ καταπλαγεὶς αὐτοῦ τὴν ἀνδρείαν: asombrado por su valentía, Euristeo le prohibió desde entonces entrar en la ciudad, y le ordenó mostrar los frutos de sus trabajos ante las puertas. Apolodoro añade un relato con φασὶ δὲ, dicen. En su miedo, Euristeo se hizo fabricar una jarra de bronce, πίθον ἑαυτῷ χαλκοῦν, para esconderse bajo tierra, y enviaba sus órdenes para los trabajos por medio de un heraldo, Copreo. En ese relato, el hombre que impuso el primer trabajo se esconde bajo tierra del hombre que lo cumplió.
La piel
La orden de Euristeo y la entrega de Heracles no nombran la misma cosa. La orden era por τὴν δορὰν, la piel. Lo que Heracles lleva a Micenas es τὸν λέοντα, el león, y lo ha llevado a Cleonas sobre sus hombros, entero. Apolodoro nunca cuenta cómo se despellejó al león, y en el primer trabajo Heracles nunca se pone la piel.
El león cuya piel sí le da Apolodoro a Heracles para vestir es otro animal. Antes de los trabajos, mientras Heracles estaba con los rebaños y en su decimoctavo año, mató a el león de Citerón, que bajaba del Citerón y devastaba el ganado de Anfitrión y de Tespio (2.4.9). Lo cazó desde la casa de Tespio, rey de Tespias, que lo hospedó durante cincuenta días, y cuando el león estuvo muerto, se vistió con la piel y llevó el cuero cabelludo como casco (2.4.10). Ese es el único lugar donde Apolodoro hace que Heracles se ponga la piel de un león, y el león allí no es el de Nemea.
Después de eso, la piel simplemente está ahí. En el último trabajo, Heracles va a buscar a Cerbero, y solo puede llevarse al perro si lo domina sin las armas que porta. Lo encuentra en las puertas del Aqueronte, revestido de su coraza y cubierto por la piel del león, y le echó los brazos alrededor de la cabeza a la bestia (2.5.12). Apolodoro no dice de qué león procede la piel. En el primer trabajo y en el último, Heracles domina a una bestia con los brazos, pero Apolodoro no dice que la piel que lleva en el último sea la misma que fue a buscar en el primero. Hesíodo no menciona ninguna piel. En estos dos autores, la piel del león de Nemea solo aparece en la orden de Euristeo de traerla.
Donde difieren los relatos
Hesíodo y Apolodoro coinciden en el país del león, Nemea, y en quién lo mata, Heracles. Casi todo lo demás está solo en uno de ellos. Hesíodo hace que Hera críe al león y lo asiente en las colinas de Nemea como una plaga para los hombres, y nombra a Treto y Apesante. En el primer trabajo, Apolodoro no nombra ni a Hera ni esos lugares, y cuenta la historia entre Cleonas, Nemea y Micenas. Apolodoro tiene el trabajo, a Euristeo, a Molorco, la flecha, la maza, la cueva y el estrangulamiento. Hesíodo tiene una línea, en la que la fuerza de Heracles vence al león. Solo Apolodoro llama invulnerable al león.
También le dan padres distintos.