Hijo de Crisaor
El padre de Gerión vino al mundo en medio de una muerte. En la historia de Perseo, Apolodoro cuenta cómo el héroe encontró dormidas a las tres Gorgonas y cortó la cabeza de Medusa, la única mortal de ellas. En cuanto la cabeza se desprendió, ἐκ τῆς Γοργόνος ἐξέθορε Πήγασος πτηνὸς ἵππος, καὶ Χρυσάωρ ὁ Γηρυόνου πατήρ: de la Gorgona saltaron el caballo alado Pegaso y Crisaor, el padre de Gerión. En ese punto Apolodoro no dice nada más sobre Crisaor. Lo nombra por su hijo. Hesíodo da la misma familia en ocho líneas de la Teogonía, y esas líneas van directamente del nacimiento de Gerión a su muerte.
Χρυσάωρ δ᾽ ἔτεκεν τρικέφαλον Γηρυονῆα μιχθεὶς Καλλιρόῃ κούρῃ κλυτοῦ Ὠκεανοῖο. τὸν μὲν ἄρ᾽ ἐξενάριξε βίη Ἡρακληείη βουσὶ παρ᾽ εἰλιπόδεσσι περιῤῥύτῳ εἰν Ἐρυθείῃ ἤματι τῷ ὅτε περ βοῦς ἤλασεν εὐρυμετώπους Τίρυνθ᾽ εἰς ἱερὴν διαβὰς πόρον Ὠκεανοῖο Ὄρθον τε κτείνας καὶ βουκόλον Εὐρυτίωνα σταθμῷ ἐν ἠερόεντι πέρην κλυτοῦ Ὠκεανοῖο
«Pero Crisaor se unió en amor con Calírroe, la hija del glorioso Océano, y engendró al tricéfalo Geriones. A él lo mató el poderoso Heracles junto a sus bueyes de paso pesado, en la Eritea rodeada por el mar, aquel día en que llevaba los bueyes de ancha frente hasta la sagrada Tirinto, tras haber cruzado el vado del Océano y matado a Ortro y al pastor Euritión en la morada sombría, más allá del glorioso Océano.» — Hesíodo, Teogonía 287–294; trad. inglesa de Evelyn-White
Los dos autores coinciden en los padres. En Hesíodo la madre es Calírroe, κούρῃ κλυτοῦ Ὠκεανοῖο, una hija del glorioso Océano, y Apolodoro nombra a la misma pareja, Χρυσάορος καὶ Καλλιρρόης τῆς Ὠκεανοῦ, Crisaor y Calírroe la hija de Océano. Por su padre, Gerión es nieto de Medusa, y por su madre, nieto de Océano.
Hesíodo le da al propio Gerión una sola palabra, τρικέφαλον, tricéfalo. La siguiente oración lo mata: τὸν μὲν ἄρ᾽ ἐξενάριξε βίη Ἡρακληείη, donde βίη Ἡρακληείη, la fuerza de Heracles, es la manera épica de nombrar al propio héroe. Todo lo demás en el pasaje pertenece a la escena que rodea la muerte. Hesíodo la sitúa en la Eritea rodeada por el mar, περιῤῥύτῳ εἰν Ἐρυθείῃ, junto al ganado de Gerión, y la fecha en el día en que Heracles llevaba los bueyes hasta la sagrada Tirinto, después de haber cruzado el vado del Océano y de haber matado a Ortro y al pastor Euritión, σταθμῷ ἐν ἠερόεντι, en la morada sombría, más allá del Océano. En ocho líneas, Gerión nace y muere. Aparte de las tres cabezas, el poema solo dice quiénes fueron sus padres, qué poseía, y quién murió el día en que él murió.
Tres hombres en un solo cuerpo
Hesíodo cuenta las cabezas de Gerión. Apolodoro describe su cuerpo. Cuenta toda la incursión, como el décimo de los trabajos de Heracles, y la suya es la relación más completa de Gerión en estas fuentes.
δέκατον ἐπετάγη ἆθλον τὰς Γηρυόνου βόας ἐξ Ἐρυθείας κομίζειν. Ἐρύθεια δὲ ἦν Ὠκεανοῦ πλησίον κειμένη νῆσος, ἣ νῦν Γάδειρα καλεῖται. ταύτην κατῴκει Γηρυόνης Χρυσάορος καὶ Καλλιρρόης τῆς Ὠκεανοῦ, τριῶν ἔχων ἀνδρῶν συμφυὲς σῶμα, συνηγμένον εἰς ἓν κατὰ τὴν γαστέρα, ἐσχισμένον δὲ εἰς τρεῖς ἀπὸ λαγόνων τε καὶ μηρῶν. εἶχε δὲ φοινικᾶς βόας, ὧν ἦν βουκόλος Εὐρυτίων, φύλαξ δὲ Ὄρθος ὁ κύων δικέφαλος ἐξ Ἐχίδνης καὶ Τυφῶνος γεγεννημένος. πορευόμενος οὖν ἐπὶ τὰς Γηρυόνου βόας διὰ τῆς Εὐρώπης, ἄγρια πολλὰ <ζῷα> ἀνελὼν Λιβύης ἐπέβαινε, καὶ παρελθὼν Ταρτησσὸν ἔστησε σημεῖα τῆς πορείας ἐπὶ τῶν ὅρων Εὐρώπης καὶ Λιβύης ἀντιστοίχους δύο στήλας. θερόμενος δὲ ὑπὸ Ἡλίου κατὰ τὴν πορείαν, τὸ τόξον ἐπὶ τὸν θεὸν ἐνέτεινεν· ὁ δὲ τὴν ἀνδρείαν αὐτοῦ θαυμάσας χρύσεον ἔδωκε δέπας, ἐν ᾧ τὸν Ὠκεανὸν διεπέρασε. καὶ παραγενόμενος εἰς Ἐρύθειαν ἐν ὄρει Ἄβαντι αὐλίζεται. αἰσθόμενος δὲ ὁ κύων ἐπ᾽ αὐτὸν ὥρμα· ὁ δὲ καὶ τοῦτον τῷ ῥοπάλῳ παίει, καὶ τὸν βουκόλον Εὐρυτίωνα τῷ κυνὶ βοηθοῦντα ἀπέκτεινε. Μενοίτης δὲ ἐκεῖ τὰς Ἅιδου βόας βόσκων Γηρυόνῃ τὸ γεγονὸς ἀπήγγειλεν. ὁ δὲ καταλαβὼν Ἡρακλέα παρὰ ποταμὸν Ἀνθεμοῦντα τὰς βόας ἀπάγοντα, συστησάμενος μάχην τοξευθεὶς ἀπέθανεν. Ἡρακλῆς δὲ ἐνθέμενος τὰς βόας εἰς τὸ δέπας καὶ διαπλεύσας εἰς Ταρτησσὸν Ἡλίῳ πάλιν ἀπέδωκε τὸ δέπας
«Como décimo trabajo le ordenaron traer el ganado de Gerión desde Eritea. Eritea era una isla cercana al océano; ahora se llama Gádira. Esta isla estaba habitada por Gerión, hijo de Crisaor y de Calírroe, hija de Océano. Tenía el cuerpo de tres hombres unido en uno solo a la altura de la cintura, pero separado en tres desde los flancos y los muslos. Poseía un ganado rojo, del que Euritión era el pastor y Ortro, el perro de dos cabezas, engendrado por Tifón en Equidna, era el guardián. Así que, viajando por Europa en busca del ganado de Gerión, destruyó muchas fieras y puso pie en Libia, y al pasar por Tartesos erigió, como señales de su viaje, dos columnas enfrentadas en los confines de Europa y Libia. Pero, acalorado por el Sol durante el camino, tensó el arco contra el dios, quien, admirado por su audacia, le dio una copa de oro en la que cruzó el océano. Y al llegar a Eritea acampó en el monte Abante. Pero el perro, al percibirlo, se abalanzó sobre él; y él lo golpeó con la maza, y cuando el pastor Euritión acudió en ayuda del perro, Heracles lo mató también. Pero Menetes, que allí pastoreaba el ganado de Hades, le contó a Gerión lo sucedido. Y este, alcanzando a Heracles junto al río Antemunte cuando se llevaba el ganado, entabló batalla con él y cayó muerto de una flecha. Y Heracles, embarcando el ganado en la copa y navegando de vuelta a Tartesos, devolvió la copa al Sol.» — Apolodoro, Biblioteca 2.5.10; trad. inglesa de J. G. Frazer
Apolodoro empieza por el lugar. Eritea es Ὠκεανοῦ πλησίον κειμένη νῆσος, una isla situada cerca del Océano, y añade que ahora se llama Gádira, ἣ νῦν Γάδειρα καλεῖται. Luego llega a su dueño. Gerión tiene τριῶν ἔχων ἀνδρῶν συμφυὲς σῶμα, el cuerpo de tres hombres unidos entre sí. El cuerpo está συνηγμένον εἰς ἓν κατὰ τὴν γαστέρα, unido en uno solo a la altura del vientre, que Frazer traduce como la cintura, y ἐσχισμένον δὲ εἰς τρεῖς ἀπὸ λαγόνων τε καὶ μηρῶν, separado en tres desde los flancos y los muslos. La frase dice dónde se unen los tres hombres y dónde se separan, y ahí se detiene. Apolodoro no cuenta cabezas. Hesíodo solo cuenta cabezas, con la única palabra τρικέφαλον. Ninguno de los dos autores describe la figura entera.
Después del cuerpo, Apolodoro enumera el resto del hogar. εἶχε δὲ φοινικᾶς βόας: Gerión poseía un ganado rojo, y otros dos se ocupaban de él. Euritión era el pastor, βουκόλος Εὐρυτίων, y el guardián, φύλαξ, era Ortro, ὁ κύων δικέφαλος, el perro de dos cabezas, ἐξ Ἐχίδνης καὶ Τυφῶνος γεγεννημένος, nacido de Equidna y Tifón. Hesíodo le da a Ortro los mismos padres. Unas líneas después del pasaje de Gerión, enumera a los hijos que Equidna dio a Tifón, y Ortro aparece primero, nombrado por su amo: Ὄρθον μὲν πρῶτον κύνα γείνατο Γηρυονῆι. Cerbero, el perro de Hades, aparece segundo en esa lista, y la Hidra tercera. Para cuando Hesíodo cuenta el nacimiento del perro, el poema ya ha contado su muerte. En Hesíodo el amo tiene tres cabezas. En Apolodoro su perro tiene dos.
El décimo trabajo
Apolodoro dedica más del pasaje al camino que a Gerión. Heracles cruza Europa, matando muchas fieras por el camino, y entra en Libia. Pasado Tartesos, levanta dos columnas enfrentadas en los confines de Europa y Libia, ἀντιστοίχους δύο στήλας, como σημεῖα τῆς πορείας, señales de su viaje. Luego el calor de la marcha lo vuelve contra el Sol: θερόμενος δὲ ὑπὸ Ἡλίου κατὰ τὴν πορείαν, τὸ τόξον ἐπὶ τὸν θεὸν ἐνέτεινεν, acalorado por Helios durante la marcha, tensa el arco contra el dios. Helios no lo castiga. Admira su audacia y le da una copa de oro, χρύσεον ἔδωκε δέπας, y en la copa Heracles cruza el Océano. La copa es del dios y no de Gerión, y Heracles la tiene solo para el viaje.
En Eritea, Heracles acampa en el monte Abante, ἐν ὄρει Ἄβαντι αὐλίζεται. El perro lo advierte y se abalanza sobre él, y él lo golpea con la maza, τῷ ῥοπάλῳ παίει. Cuando el pastor Euritión acude en ayuda del perro, Heracles lo mata.
Gerión no está allí. La noticia le llega por un pastor de otro amo: Μενοίτης δὲ ἐκεῖ τὰς Ἅιδου βόας βόσκων, Menetes, que allí pastoreaba el ganado de Hades, le cuenta a Gerión lo que ha ocurrido. Gerión alcanza a Heracles junto al río Antemunte, παρὰ ποταμὸν Ἀνθεμοῦντα, cuando Heracles ya se lleva el ganado, τὰς βόας ἀπάγοντα. La lucha ocupa cuatro palabras: συστησάμενος μάχην τοξευθεὶς ἀπέθανεν, entabló batalla, fue alcanzado por una flecha y murió. Apolodoro no le da a Gerión ni arma ni acción alguna en la pelea. En todo el pasaje hace solo dos cosas: viene tras su ganado, y entabla batalla por él.
El arco de Heracles aparece dos veces en el pasaje, primero contra el Sol y luego en τοξευθεὶς, y la copa de Helios lo lleva en los dos sentidos. Heracles carga el ganado en la copa, navega de vuelta a Tartesos, y devuelve la copa a Helios, Ἡλίῳ πάλιν ἀπέδωκε τὸ δέπας. El pasaje termina en la palabra δέπας, con la copa de vuelta en manos de su dueño.
Donde los relatos difieren
Hesíodo y Apolodoro coinciden en los padres, la isla, el pastor, el perro y el matador. En ambos, Ortro y Euritión mueren en la misma incursión que su amo. Hesíodo dice sin rodeos que el perro fue matado, Ὄρθον τε κτείνας, pero no dice cómo. Apolodoro dice cómo, con un golpe de la maza, y su verbo para el golpe es παίει, golpea. Reserva ἀπέκτεινε, mató, para Euritión. Es el lo mató también de Frazer el que da por hecha la muerte del perro.
Los relatos se separan en dónde y cómo muere Gerión. Hesíodo pone la muerte en la Eritea rodeada por el mar, junto al ganado. Apolodoro la pone junto al río Antemunte, con el ganado ya en marcha, y no dice si el río está en la isla. Hesíodo no nombra ningún arma. El τοξευθεὶς de Apolodoro convierte la muerte en un flechazo. El Heracles de Hesíodo cruza el vado del Océano, διαβὰς πόρον Ὠκεανοῖο, y el poema no dice cómo. El Heracles de Apolodoro cruza en la copa de Helios. Menetes y el ganado de Hades solo están en Apolodoro. Hesíodo nombra el final de la marcha, la sagrada Tirinto, y el pasaje de Apolodoro se detiene en Tartesos, donde la copa vuelve al Sol.