Sohn des Chrysaor
Geryons Vater kam bei einer Tötung zur Welt. In der Geschichte des Perseus erzählt Apollodor, wie der Held die drei Gorgonen schlafend fand und Medusa den Kopf abschlug, die einzige von ihnen, die sterblich war. Sobald der Kopf ab war, ἐκ τῆς Γοργόνος ἐξέθορε Πήγασος πτηνὸς ἵππος, καὶ Χρυσάωρ ὁ Γηρυόνου πατήρ: aus der Gorgone sprangen das geflügelte Pferd Pegasus und Chrysaor, der Vater des Geryon. An dieser Stelle sagt Apollodor nichts weiter über Chrysaor. Er benennt ihn nach seinem Sohn. Hesiod gibt dieselbe Familie in acht Zeilen der Theogonie, und die Zeilen führen unmittelbar von Geryons Geburt zu seinem Tod.
Χρυσάωρ δ᾽ ἔτεκεν τρικέφαλον Γηρυονῆα μιχθεὶς Καλλιρόῃ κούρῃ κλυτοῦ Ὠκεανοῖο. τὸν μὲν ἄρ᾽ ἐξενάριξε βίη Ἡρακληείη βουσὶ παρ᾽ εἰλιπόδεσσι περιῤῥύτῳ εἰν Ἐρυθείῃ ἤματι τῷ ὅτε περ βοῦς ἤλασεν εὐρυμετώπους Τίρυνθ᾽ εἰς ἱερὴν διαβὰς πόρον Ὠκεανοῖο Ὄρθον τε κτείνας καὶ βουκόλον Εὐρυτίωνα σταθμῷ ἐν ἠερόεντι πέρην κλυτοῦ Ὠκεανοῖο
„Aber Chrysaor vereinigte sich in Liebe mit Kallirrhoe, der Tochter des ruhmreichen Okeanos, und zeugte den dreiköpfigen Geryones. Ihn erschlug der mächtige Herakles im meerumspülten Erytheia bei seinen schwerfälligen Rindern, an jenem Tag, als er die breitstirnigen Rinder zur heiligen Tiryns trieb, nachdem er die Furt des Okeanos überquert und Orthos und den Hirten Eurytion in der dunstigen Behausung jenseits des ruhmreichen Okeanos getötet hatte.“ — Hesiod, Theogonie 287–294; engl. Übers. Evelyn-White
Die beiden Autoren stimmen bei den Eltern überein. Bei Hesiod ist die Mutter Kallirrhoe, κούρῃ κλυτοῦ Ὠκεανοῖο, eine Tochter des ruhmreichen Okeanos, und Apollodor nennt dasselbe Paar, Χρυσάορος καὶ Καλλιρρόης τῆς Ὠκεανοῦ, Chrysaor und Kallirrhoe, die Tochter des Okeanos. Durch seinen Vater ist Geryon ein Enkel der Medusa, durch seine Mutter ein Enkel des Okeanos.
Hesiod gibt Geryon selbst nur ein einziges Wort, τρικέφαλον, dreiköpfig. Der nächste Satz tötet ihn: τὸν μὲν ἄρ᾽ ἐξενάριξε βίη Ἡρακληείη, wobei βίη Ἡρακληείη, die Kraft des Herakles, die epische Art ist, den Helden selbst zu benennen. Alles andere in der Passage gehört zur Szene rund um den Tod. Hesiod verlegt sie in das meerumspülte Erytheia, περιῤῥύτῳ εἰν Ἐρυθείῃ, neben Geryons Rindern, und datiert sie auf den Tag, an dem Herakles die Ochsen zur heiligen Tiryns trieb, nachdem er die Furt des Okeanos überquert und Orthos und den Hirten Eurytion getötet hatte, σταθμῷ ἐν ἠερόεντι, in der dunstigen Behausung, jenseits des Okeanos. In acht Zeilen wird Geryon geboren und stirbt. Abgesehen von den drei Köpfen sagt das Gedicht nur, wer seine Eltern waren, was er besaß, und wer an dem Tag getötet wurde, an dem er starb.
Drei Männer in einem Leib
Hesiod zählt Geryons Köpfe. Apollodor beschreibt seinen Körper. Er erzählt den ganzen Raubzug, als die zehnte der Arbeiten des Herakles, und seine ist die ausführlichste Darstellung Geryons in diesen Quellen.
δέκατον ἐπετάγη ἆθλον τὰς Γηρυόνου βόας ἐξ Ἐρυθείας κομίζειν. Ἐρύθεια δὲ ἦν Ὠκεανοῦ πλησίον κειμένη νῆσος, ἣ νῦν Γάδειρα καλεῖται. ταύτην κατῴκει Γηρυόνης Χρυσάορος καὶ Καλλιρρόης τῆς Ὠκεανοῦ, τριῶν ἔχων ἀνδρῶν συμφυὲς σῶμα, συνηγμένον εἰς ἓν κατὰ τὴν γαστέρα, ἐσχισμένον δὲ εἰς τρεῖς ἀπὸ λαγόνων τε καὶ μηρῶν. εἶχε δὲ φοινικᾶς βόας, ὧν ἦν βουκόλος Εὐρυτίων, φύλαξ δὲ Ὄρθος ὁ κύων δικέφαλος ἐξ Ἐχίδνης καὶ Τυφῶνος γεγεννημένος. πορευόμενος οὖν ἐπὶ τὰς Γηρυόνου βόας διὰ τῆς Εὐρώπης, ἄγρια πολλὰ <ζῷα> ἀνελὼν Λιβύης ἐπέβαινε, καὶ παρελθὼν Ταρτησσὸν ἔστησε σημεῖα τῆς πορείας ἐπὶ τῶν ὅρων Εὐρώπης καὶ Λιβύης ἀντιστοίχους δύο στήλας. θερόμενος δὲ ὑπὸ Ἡλίου κατὰ τὴν πορείαν, τὸ τόξον ἐπὶ τὸν θεὸν ἐνέτεινεν· ὁ δὲ τὴν ἀνδρείαν αὐτοῦ θαυμάσας χρύσεον ἔδωκε δέπας, ἐν ᾧ τὸν Ὠκεανὸν διεπέρασε. καὶ παραγενόμενος εἰς Ἐρύθειαν ἐν ὄρει Ἄβαντι αὐλίζεται. αἰσθόμενος δὲ ὁ κύων ἐπ᾽ αὐτὸν ὥρμα· ὁ δὲ καὶ τοῦτον τῷ ῥοπάλῳ παίει, καὶ τὸν βουκόλον Εὐρυτίωνα τῷ κυνὶ βοηθοῦντα ἀπέκτεινε. Μενοίτης δὲ ἐκεῖ τὰς Ἅιδου βόας βόσκων Γηρυόνῃ τὸ γεγονὸς ἀπήγγειλεν. ὁ δὲ καταλαβὼν Ἡρακλέα παρὰ ποταμὸν Ἀνθεμοῦντα τὰς βόας ἀπάγοντα, συστησάμενος μάχην τοξευθεὶς ἀπέθανεν. Ἡρακλῆς δὲ ἐνθέμενος τὰς βόας εἰς τὸ δέπας καὶ διαπλεύσας εἰς Ταρτησσὸν Ἡλίῳ πάλιν ἀπέδωκε τὸ δέπας
„Als zehnte Arbeit wurde ihm befohlen, die Rinder des Geryon von Erytheia zu holen. Erytheia war eine Insel nahe dem Ozean; sie wird jetzt Gadira genannt. Diese Insel wurde von Geryon bewohnt, dem Sohn des Chrysaor und der Kallirrhoe, der Tochter des Okeanos. Er hatte den Körper von drei Männern, die an der Hüfte zu einem zusammengewachsen, aber von den Flanken und Schenkeln an in drei geteilt waren. Er besaß rote Rinder, deren Hirte Eurytion war, und Orthos, der zweiköpfige Hund, von Typhon mit Echidna gezeugt, war der Wächter. So durchquerte er auf der Suche nach den Rindern des Geryon Europa, vernichtete viele wilde Tiere und betrat Libyen, und als er bei Tartessos vorbeikam, errichtete er als Zeichen seiner Reise zwei einander gegenüberstehende Säulen an den Grenzen von Europa und Libyen. Aber von der Sonne auf seiner Reise erhitzt, spannte er den Bogen gegen den Gott, der, von seiner Kühnheit beeindruckt, ihm einen goldenen Becher gab, in dem er den Ozean überquerte. Und als er Erytheia erreichte, lagerte er auf dem Berg Abas. Der Hund aber bemerkte ihn und stürmte auf ihn los; er jedoch schlug ihn mit der Keule, und als der Hirte Eurytion dem Hund zu Hilfe kam, tötete Herakles auch ihn. Menoites aber, der dort die Rinder des Hades weidete, meldete Geryon, was geschehen war. Und dieser holte Herakles beim Fluss Anthemus ein, als er gerade die Rinder forttrieb, lieferte ihm eine Schlacht und wurde erschossen. Und Herakles, der die Rinder in den Becher lud und nach Tartessos hinübersegelte, gab den Becher der Sonne zurück.“ — Apollodor, Bibliotheke 2.5.10; engl. Übers. J. G. Frazer
Apollodor beginnt mit dem Ort. Erytheia ist Ὠκεανοῦ πλησίον κειμένη νῆσος, eine nahe dem Okeanos gelegene Insel, und er fügt hinzu, dass sie jetzt Gadira genannt wird, ἣ νῦν Γάδειρα καλεῖται. Dann kommt er zu ihrem Bewohner. Geryon hat τριῶν ἔχων ἀνδρῶν συμφυὲς σῶμα, den zusammengewachsenen Körper dreier Männer. Der Körper ist συνηγμένον εἰς ἓν κατὰ τὴν γαστέρα, am Bauch zu einem vereint, was Frazer mit der Hüfte wiedergibt, und ἐσχισμένον δὲ εἰς τρεῖς ἀπὸ λαγόνων τε καὶ μηρῶν, von den Flanken und Schenkeln an in drei geteilt. Der Satz sagt, wo die drei Männer zusammengefügt sind und wo sie sich trennen, und dabei bleibt es. Apollodor zählt keine Köpfe. Hesiod zählt nur Köpfe, mit dem einen Wort τρικέφαλον. Keiner der beiden Autoren beschreibt die ganze Gestalt.
Nach dem Körper zählt Apollodor den Hausstand auf. εἶχε δὲ φοινικᾶς βόας: Geryon besaß rote Rinder, und zwei andere kümmerten sich um sie. Eurytion war der Hirte, βουκόλος Εὐρυτίων, und der Wächter, φύλαξ, war Orthos, ὁ κύων δικέφαλος, der zweiköpfige Hund, ἐξ Ἐχίδνης καὶ Τυφῶνος γεγεννημένος, geboren von Echidna und Typhon. Hesiod gibt Orthos dieselben Eltern. Wenige Zeilen nach der Geryon-Passage zählt er die Kinder auf, die Echidna dem Typhon gebar, und Orthos steht an erster Stelle, benannt nach seinem Herrn: Ὄρθον μὲν πρῶτον κύνα γείνατο Γηρυονῆι. Zerberus, der Hund des Hades, steht in dieser Liste an zweiter Stelle, und die Hydra an dritter. Bis Hesiod von der Geburt des Hundes erzählt, hat das Gedicht bereits von seinem Tod erzählt. Bei Hesiod hat der Herr drei Köpfe. Bei Apollodor hat sein Hund zwei.
Die zehnte Arbeit
Apollodor widmet der Reise mehr von der Passage als Geryon. Herakles durchquert Europa, tötet dabei viele wilde Tiere, und betritt Libyen. Hinter Tartessos errichtet er zwei einander gegenüberstehende Säulen an den Grenzen von Europa und Libyen, ἀντιστοίχους δύο στήλας, als σημεῖα τῆς πορείας, Zeichen seiner Reise. Dann wendet die Hitze des Marsches ihn gegen die Sonne: θερόμενος δὲ ὑπὸ Ἡλίου κατὰ τὴν πορείαν, τὸ τόξον ἐπὶ τὸν θεὸν ἐνέτεινεν, von Helios erhitzt während des Marsches, spannt er seinen Bogen gegen den Gott. Helios bestraft ihn nicht. Er bewundert seine Kühnheit und gibt ihm einen goldenen Becher, χρύσεον ἔδωκε δέπας, und in dem Becher überquert Herakles den Okeanos. Der Becher gehört dem Gott und nicht Geryon, und Herakles hat ihn nur für die Reise.
Auf Erytheia lagert Herakles auf dem Berg Abas, ἐν ὄρει Ἄβαντι αὐλίζεται. Der Hund bemerkt ihn und stürmt auf ihn los, und er schlägt ihn mit der Keule, τῷ ῥοπάλῳ παίει. Als der Hirte Eurytion dem Hund zu Hilfe kommt, tötet Herakles ihn.
Geryon ist nicht dort. Die Nachricht erreicht ihn durch einen Hirten eines anderen Herrn: Μενοίτης δὲ ἐκεῖ τὰς Ἅιδου βόας βόσκων, Menoites, der dort die Rinder des Hades weidete, meldet Geryon, was geschehen ist. Geryon holt Herakles beim Fluss Anthemus ein, παρὰ ποταμὸν Ἀνθεμοῦντα, als Herakles die Rinder bereits forttreibt, τὰς βόας ἀπάγοντα. Der Kampf braucht vier Worte: συστησάμενος μάχην τοξευθεὶς ἀπέθανεν, er lieferte eine Schlacht, wurde beschossen und starb. Apollodor gibt Geryon weder eine Waffe noch eine Tat im Kampf. In der ganzen Passage tut er nur zwei Dinge: Er kommt seinen Rindern nach, und er liefert eine Schlacht um sie.
Herakles’ Bogen kommt zweimal in der Passage vor, zuerst gegen die Sonne und dann in τοξευθεὶς, und der Becher des Helios trägt ihn auf beiden Wegen. Herakles lädt die Rinder in den Becher, segelt hinüber nach Tartessos, und gibt den Becher an Helios zurück, Ἡλίῳ πάλιν ἀπέδωκε τὸ δέπας. Die Passage endet mit dem Wort δέπας, wobei der Becher wieder in den Händen seines Besitzers ist.
Wo sich die Berichte unterscheiden
Hesiod und Apollodor stimmen bei den Eltern, der Insel, dem Hirten, dem Hund und dem Töter überein. In beiden sterben Orthos und Eurytion beim selben Raubzug wie ihr Herr. Hesiod sagt unumwunden, dass der Hund getötet wurde, Ὄρθον τε κτείνας, sagt aber nicht, wie. Apollodor sagt, wie, mit einem Keulenschlag, und sein Verb für den Schlag ist παίει, er schlägt. Für Eurytion behält er ἀπέκτεινε, er tötete. Es ist Frazers tötete er auch ihn, das den Tod des Hundes als gegeben nimmt.
Die Berichte trennen sich darin, wo und wie Geryon stirbt. Hesiod verlegt die Tötung in das meerumspülte Erytheia, neben die Rinder. Apollodor verlegt sie an den Fluss Anthemus, mit den Rindern bereits in Bewegung, und er sagt nicht, ob der Fluss auf der Insel liegt. Hesiod nennt keine Waffe. Apollodors τοξευθεὶς macht den Tod zu einem Pfeilschuss. Hesiods Herakles überquert die Furt des Okeanos, διαβὰς πόρον Ὠκεανοῖο, und das Gedicht sagt nicht, wie. Apollodors Herakles überquert im Becher des Helios. Menoites und die Rinder des Hades kommen nur bei Apollodor vor. Hesiod nennt das Ende des Triebs, die heilige Tiryns, und die Passage von Apollodor endet bei Tartessos, wo der Becher an die Sonne zurückgeht.