伊邪那美是一位原初女神，她与兄长兼配偶伊邪那岐一同降临淤能碁吕岛，创造出日本国土及居于其中的诸神。二神的创生之业最终以悲剧收场：诞下火神迦具土时，伊邪那美被烈焰灼伤致死，随后前往死者之国黄泉。
悲痛的伊邪那岐追随她进入幽冥。伊邪那美在门槛处与他相见，告诫他切莫窥视自己，然而他点燃火把，看见她的尸身爬满蛆虫，并有八位雷神环绕四周。他惊恐而逃；伊邪那美深感羞辱，先是派出黄泉丑女与雷神追赶他，最终亲自前去追赶。伊邪那岐以一块巨石堵住通道，二神隔石相对，说出诀别之言：
愛也吾夫君，言如此者，吾當縊殺汝所治國民日將千頭
「亲爱的夫君啊，你既然这么说，我就要将你所治理的国民，一天绞杀一千人。」 — 《日本书纪》卷第一·神代上；白话语译：本站
伊邪那岐则回应，他将使每日诞生一千五百人——由此形成死亡与新生永恒而微妙地相互制衡这一神话根源。伊邪那美自此留在黄泉，成为其统治女神黄泉津大神，永远与光明的世界隔绝。《古事记》记载她的陵墓位于比婆山，地处古代出云国与伯耆国的交界，至今仍是祭祀她的圣地。
