不似同類的羅剎
維毗沙那是楞伽的一名羅剎，毗濕羅婆之子，羅波那最小的弟弟。《羅摩衍那》的最後一篇後篇回顧羅剎一族的歷史，其中記下了他母親的名字：他是迦伽西最小的兒子，而同一行詩稱他為正直之人。鳩姆婆迦爾納是他的另一位兄長，首哩薄那迦是他的妹妹。
在下一章，梵天向他提出賜恩。維毗沙那雙掌合十，祈求即使身處最大的困厄，他的心也要堅守法，並求梵天之器不經傳授便臨到他身上。梵天歡喜地允諾，又添上一份他沒有要求的禮物：因為維毗沙那生於羅剎的胎中，而他的心仍不轉向非法，所以梵天賜他長生不死。
他的妹妹也這樣說他。首哩薄那迦在森林篇向羅摩列舉她的兄弟時，說到最小的那位：विभीषणस्तु धर्मात्मा न तु राक्षसचेष्टितः，維毗沙那是正直的，不照羅剎的作為行事。格里菲斯的詩節把這句譯作「維毗沙那，心性忠於職守」。
在戰鬥篇裡，一場仗都還沒打，他就是那個要羅波那把悉多還回去的弟弟。第九章裡，這番勸告以疊句的形式出現三次：把彌提羅的女兒，也就是悉多，交還給羅摩；到了第十四章，又出現兩次。
會議與出走
羅波那的回答出現在第十六章。他對弟弟說，若是別人說出這些話，那人早已死了，最後他說：呸，你這家族的恥辱。格里菲斯的詩節這樣傳達：「你這玷污你光榮血統的污點，若是你以外的任何巨人的舌頭，膽敢獻上這等卑劣的建議，他就不得活著再讓我蒙羞第二次。」維毗沙那沒有留在地面上回答。
इत्युक्तः परुषं वाक्यं न्यायवादी विभीषणः। उत्पपात गदापाणिश्चतुर्भिः सह राक्षसैः॥ १७॥ अब्रवीच्च तदा वाक्यं जातक्रोधो विभीषणः। अन्तरिक्षगतः श्रीमान् भ्राता वै राक्षसाधिपम्॥ १८॥ स त्वं भ्रान्तोऽसि मे राजन् ब्रूहि मां यद् यदिच्छसि। ज्येष्ठो मान्यः पितृसमो न च धर्मपथे स्थितः। इदं हि परुषं वाक्यं न क्षमाम्यग्रजस्य ते॥ १९॥ सुनीतं हितकामेन वाक्यमुक्तं दशानन। न गृह्णन्त्यकृतात्मानः कालस्य वशमागताः॥ २०॥ सुलभाः पुरुषा राजन् सततं प्रियवादिनः। अप्रियस्य च पथ्यस्य वक्ता श्रोता च दुर्लभः॥ २१॥ बद्धं कालस्य पाशेन सर्वभूतापहारिणः। न नश्यन्तमुपेक्षे त्वां प्रदीप्तं शरणं यथा॥ २२॥ दीप्तपावकसंकाशैः शितैः काञ्चनभूषणैः। न त्वामिच्छाम्यहं द्रष्टुं रामेण निहतं शरैः॥ २३॥ शूराश्च बलवन्तश्च कृतास्त्राश्च नरा रणे। कालाभिपन्नाः सीदन्ति यथा वालुकसेतवः॥ २४॥ तन्मर्षयतु यच्चोक्तं गुरुत्वाद्धितमिच्छता। आत्मानं सर्वथा रक्ष पुरीं चेमां सराक्षसाम्। स्वस्ति तेऽस्तु गमिष्यामि सुखी भव मया विना॥ २५॥
「受到這般粗暴的對待，說話正直的維毗沙那，與四名手持錘矛的羅剎一同起身。隨即，他升入高空，這位風度高雅的弟弟維毗沙那，怒氣勃發，對羅剎之主說道：『哦，王啊，您錯了。您想說什麼就說吧——您是我的兄長，如同父親一般值得敬仰——您卻沒有走在德行的道路上。兄長啊，您那些刺耳的話，我無法容忍。——我為您的福祉說了那些善意的話，哦十頸者，但您被死亡所掌控，沒有聽進去。哦王啊，說甜言蜜語的人很多，但能說、也能聽那種不悅耳卻出於善意的話的人，卻很稀少。您像一座燃燒的房屋，被毀滅一切眾生的死亡之索所縛，我怎能對您的死視而不見？我不願看見您被羅摩那箭羽鑲金、猶如烈焰的銳利箭矢所殺。即使是英勇強大、精通兵器的人，也在戰鬥中像沙子一樣消磨殆盡，被死亡所牽引。您對我而言是值得崇敬的；請原諒我為您的福祉所說的話。請保護您自己，以及這座滿是羅剎的城市。願您平安！我要離去了，願您沒有我也能快樂。』」 — 蟻垤《羅摩衍那》6.16.17–25，杜特 英譯
這一章在記述侮辱的那一行裡稱他為न्यायवादी विभीषणः，說正理的維毗沙那。接著他離開地面：उत्पपात गदापाणिश्चतुर्भिः सह राक्षसैः，他手執錘矛，與四名羅剎一同躍起，而下一節詩讓他अन्तरिक्षगतः，從天空說話。梵文只把錘矛放在他一個人手中；杜特卻讓同伴也持有錘矛。格里菲斯的詩章裡沒有這次飛起，也略去了告別，所以這裡引用杜特。
這番話講的是說話本身。他承認兄長應得的尊敬，ज्येष्ठो मान्यः पितृसमो，兄長，值得敬重，如同父親，並在同一行裡說न च धर्मपथे स्थितः，他沒有立足於法的道路上。接著來了這一節詩，足以代表他在整部詩中的角色：सुलभाः पुरुषा राजन् सततं प्रियवादिनः। अप्रियस्य च पथ्यस्य वक्ता श्रोता च दुर्लभः。總是說悅耳之言的人很容易找到，王啊；至於不悅耳卻有益的話，說的人和聽的人都同樣稀少。維毗沙那一直是那個說的人。羅波那卻不是那個聽的人。
其餘的是以圖像寫成的警告。羅波那被時間之索所縛，बद्धं कालस्य पाशेन，他的弟弟無法袖手看他滅亡，प्रदीप्तं शरणं यथा，就像一座著火的房屋。他不願看見他躺在那裡，रामेण निहतं शरैः，被羅摩的箭殺死。即使是受過兵器訓練的勇士，時辰一到，也會在戰鬥中沉沒，यथा वालुकसेतवः，如同沙築的堤壩。然後他請求寬恕，要羅波那保護自己與這座城，然後離去：स्वस्ति तेऽस्तु गमिष्यामि सुखी भव मया विना，願你平安，我要走了，願你沒有我也快樂。
空中的求庇護者
他由空中渡海。在第十七章，猴子們看見他飛來，須羯哩婆看見的是一個敵人：一名羅剎，他對大家說，是來殺他們的，毫無疑問。詩給這身影彌盧山峰的形狀與閃電的光芒，並讓四名披甲的同伴站在他身旁。猴子們還在交談時，他已抵達岸邊，停在其上：उत्तरं तीरमासाद्य खस्थ एव व्यतिष्ठत，他抵達北岸，仍立在空中。
तेषां सम्भाषमाणानामन्योन्यं स विभीषणः। उत्तरं तीरमासाद्य खस्थ एव व्यतिष्ठत॥ १०॥ स उवाच महाप्राज्ञः स्वरेण महता महान्। सुग्रीवं तांश्च सम्प्रेक्ष्य खस्थ एव विभीषणः॥ ११॥ रावणो नाम दुर्वृत्तो राक्षसो राक्षसेश्वरः। तस्याहमनुजो भ्राता विभीषण इति श्रुतः॥ १२॥ तेन सीता जनस्थानाद् हृता हत्वा जटायुषम्। रुद्धा च विवशा दीना राक्षसीभिः सुरक्षिता॥ १३॥ तमहं हेतुभिर्वाक्यैर्विविधैश्च न्यदर्शयम्। साधु निर्यात्यतां सीता रामायेति पुनः पुनः॥ १४॥ स च न प्रतिजग्राह रावणः कालचोदितः। उच्यमानं हितं वाक्यं विपरीत इवौषधम्॥ १५॥ सोऽहं परुषितस्तेन दासवच्चावमानितः। त्यक्त्वा पुत्रांश्च दारांश्च राघवं शरणं गतः॥ १६॥ निवेदयत मां क्षिप्रं राघवाय महात्मने। सर्वलोकशरण्याय विभीषणमुपस्थितम्॥ १७॥
「這時，維毗沙那與那四人，高高地立在大洋的岸上。他望見須羯哩婆和眾首領，揚起洪亮的嗓音喊道：『我是從羅波那，巨人之王的身邊逃來的，我是他的弟弟，名叫維毗沙那。他從闍那斯坦偷走了遮那竭的孩子，她被他的詭計所迷惑，他把她鎖閉在宮中，用羅剎的衛兵圍著她。我以種種道理勸他，要他放回他那可憐的囚徒。但他被命運送向毀滅，不肯相信我的勸告，像發燒的病人看見能使他舒緩的香膏卻加以鄙棄那樣狂亂。他鄙棄我所獻的明智忠告，把我像卑賤出身的奴隸般唾棄。我撇下我的兒女和妻子，為求活命，逃向羅怙之子。我請求你，瓦那羅的首領，快去，到那在危難之時施救的人那裡，告訴那位名聞遠方的人：此地有一名求庇護者維毗沙那站在這裡。』」 — 蟻垤《羅摩衍那》6.17.10–17，格里菲斯 英譯
梵文在兩節詩裡兩次說खस्थ एव，仍在空中，而格里菲斯讓他留在那裡。杜特把他放到岸上，梵文並沒有這樣說，所以這裡引用格里菲斯。格里菲斯在別處則較為自由：梵文說羅波那從闍那斯坦帶走悉多，हत्वा जटायुषम्，在殺死闍吒優之後，格里菲斯卻略去闍吒優，並添上一種迷惑人的法術。其餘的則緊跟梵文。我是他的弟弟，他說，तस्याहमनुजो भ्राता。他對羅波那說，पुनः पुनः，一再地說，把悉多還回去。羅波那被時間驅策，拒絕了這個勸告，विपरीत इवौषधम्，如同垂死之人拒絕藥物。他像奴隸一般被侮辱，दासवच्चावमानितः，於是他撇下兒子與妻子，來到羅摩處尋求庇護，राघवं शरणं गतः。庇護這個詞，शरण，正是他在會議上說那座燃燒的房屋時所用的詞：他不忍眼看它燃燒的庇護所，也是他如今所求的庇護所。
猴子們並沒有立刻被說服，在第十八章，羅摩以一個誓言了結此事：對任何人，只要他哪怕一次來到他面前尋求庇護，說我是你的，他就給予這人免於一切眾生的安全。把他帶來，他對須羯哩婆說，不管他是維毗沙那還是羅波那本人。直到那時，在第十九章的開頭，維毗沙那才降下來：他歡喜地從天空落到地面。他在空中站了一章的其餘部分，以及整個下一章，介於他離開的兄長與尚未接納他的營地之間。
開戰前的王
羅摩給他的不只是庇護。在同一章裡，他許他王位：我要立你為王。
श्रुत्वा तु वचनं तस्य रामस्याक्लिष्टकर्मणः। शिरसाऽऽवन्द्य धर्मात्मा वक्तुमेवं प्रचक्रमे॥ २२॥ राक्षसानां वधे साह्यं लङ्कायाश्च प्रधर्षणे। करिष्यामि यथाप्राणं प्रवेक्ष्यामि च वाहिनीम्॥ २३॥ इति ब्रुवाणं रामस्तु परिष्वज्य विभीषणम्। अब्रवील्लक्ष्मणं प्रीतः समुद्राज्जलमानय॥ २४॥ तेन चेमं महाप्राज्ञमभिषिञ्च विभीषणम्। राजानं रक्षसां क्षिप्रं प्रसन्ने मयि मानद॥ २५॥ एवमुक्तस्तु सौमित्रिरभ्यषिञ्चद् विभीषणम्। मध्ये वानरमुख्यानां राजानं राजशासनात्॥ २६॥ तं प्रसादं तु रामस्य दृष्ट्वा सद्यः प्लवङ्गमाः। प्रचुक्रुशुर्महात्मानं साधुसाध्विति चाब्रुवन्॥ २७॥
「聽了行事不倦的羅摩這番話，德行高潔的（維毗沙那）向他低頭致禮，開口說道：『我願獻出我的力量，殺滅羅剎，摧毀楞伽城，並置身於羅波那的軍中。』於是羅摩擁抱了這樣說話的維毗沙那，歡喜地對羅什曼那說：『我的兄弟啊，你去從大洋取水來。我要以水灑在大智的維毗沙那身上，立刻立他為羅剎之王，哦賜予榮譽者啊；因為我對他十分歡喜。』如此受命，蘇密特拉之子遵從國王之命，在猴軍面前為維毗沙那灌頂，立他為羅剎之王。看見羅摩（對維毗沙那）的恩寵，猴子們讚頌這位高貴的靈魂，高呼：『太好了！太好了！』」 — 蟻垤《羅摩衍那》6.19.22–27，杜特 英譯
他低下頭，提出協助殺滅羅剎、攻破楞伽，यथाप्राणं，盡他生命所能及。羅摩並不等楞伽陷落。他擁抱他，派羅什曼那去取水，समुद्राज्जलमानय，從海裡取水來。杜特讓羅摩說他自己要立維毗沙那為王，但梵文是對羅什曼那說的，महाप्राज्ञमभिषिञ्च विभीषणम्，為大智的維毗沙那灌頂，而下一節詩說羅什曼那做了。這是在मध्ये वानरमुख्यानां राजानं राजशासनात्，眾猴首領之中，作為王，依王命而行，猴子們高呼साधुसाध्विति，做得好，做得好。大軍尚未渡海，羅波那仍在海那邊坐在王位上。楞伽的新王，是用隔在兩者之間的海水灌頂的。
從那時起，他是羅摩進入自己家族的嚮導。鳩姆婆迦爾納被喚醒，羅摩在楞伽看見一個山一般大的巨人時，是維毗沙那告訴他那是誰。因陀羅吉特前往尼俱毗羅舉行火祭時，維毗沙那複述因陀羅吉特恩賜的條件：在供奉完成之前擊中他的敵人，將是他的死因；於是他與羅什曼那同去，搶先出手。在第一百零九章，他發現兄長陣亡在戰場上，為他哀悼：一位英雄，聲名顯赫，精於謀略，慣於睡昂貴的臥榻，為何被殺倒臥在地上？來臨的，他說，正是他先前對他說過的事，而羅波那被慾望與愚昧所攫住，不願聽。
戰爭結束後，加冕又舉行了一次。在第一百一十二章，羅什曼那在楞伽、在羅剎們之中，依羅摩之命，再次為他灌頂，立為王：一節詩與第一次的形式相同，以羅剎取代猴子首領，並且在第一次只說國王的地方點出了羅摩的名字。那位向梵天求一顆在最糟的困厄中仍堅守法的心的羅剎，以楞伽之王的身分結束了這場戰爭，被他兄長所對抗的一方加冕了兩次。