思わせよと命じられて
須佐之男命の天上での乱行——天照大神の田の畦を壊し、皮を剥いだ馬を機織り殿に投げ入れる——は、太陽の女神を天の石屋に閉じこもらせ、世界を闇に包む。八百万の神々は天の安の河原に集まって何をなすべきか思案し、ここで彼が初めて物語に登場する——その出自と役目とが、同じひと続きの文の中で同時に名指される。
是以八百萬神，於天安之河原神集集而〈訓集云都度比〉 ，高御産巢日神之子思金神，令思〈訓金云加屋一作「尼」〉而，集常世長鳴鳥，令鳴而取天安河之河上之天堅石，取天金山之鐵而求鍛人天津麻羅而〈麻羅二字以音〉 ，科伊斯許理度賣命〈自伊下六字以音〉令作鏡
「そこで八百万の神々は天の安の河原に神集いに集い、高御産巢日神の子・思金神に思わせて、常世の長鳴鳥を集めて鳴かせ、天の安河の河上の天の堅石を取り、天の金山の鉄を取って鍛冶人・天津麻羅を求め、伊斯許理度賣命に鏡を作らせた。」 — 『古事記』第一六段、B・H・チェンバレン英訳
「高御産巢日神の子」というのは、彼が誰の子であるかという事実を示し、その事実と、彼が何と呼ばれるかという事実とが、ひと息のうちに語られる。それは『古事記』がこの二つを一つのこととして扱っているからにほかならない。彼は河原に集った八百万の神々のうちの、ただの一柱ではない。神々がその中から選び出し、代わりに思わせる——令思——その一柱である。文中に名指された他の者たちには、それぞれ技が割り当てられる。天津麻羅は鍛冶人であり、伊斯許理度賣命は鏡を作る者であり、常世の長鳴鳥そのものも集められて鳴かされる。思金神にあてがわれた仕事には、技というものが一つもない。彼が差し出すのは計そのものである。文がそのあとに数えあげる物——鳥、堅い石、鉄、鏡——は、その計がすでに他の者たちの手によって実行されている姿にほかならない。この一続きの文はさらに鏡の先へと続き、玉と賢木を経て、閉ざされた戸の前での天鈿女命の舞にまで至る——それこそが、ついに天照大神を誘い出し、この騒ぎが何であるかを見に来させた演目である。
地上を平らげるため、誰を遣わすか
時代が下って、別の危機が同じ河原に持ち込まれる。天照大神は葦原中国を我が子孫に得させたいと望むが、すでに遣わした使者たちは戻ってこない。高御産巢日神と天照大神は再び八百万の神々を天の安河の河原に集め、思金神に二度目の思案を命じる——同じ動詞、令思が、再び彼に向けられる。
尒高御産巢日神、天照大御神之命以，於天安河之河原，神集八百萬神集而思金神令思而詔：「此葦原中國者，我御子之所知國，言依所賜之國也。故以爲於此國道速振荒振國神等之多在，是使何神而將言趣？」尒思金神及八百萬神議，白之：「天菩比神，是可遣。」
「そこで高御産巢日神と天照大御神の命により、天の安河の河原に八百万の神を神集いに集め、思金神に思わせて詔した。『この葦原中国は、我が御子の治めるべき国として言依さし賜うた国である。しかるにこの国には道速振り荒振る国つ神どもが多くいるとおぼしめされる。いずれの神を遣わして言趣けさせればよいか。』そこで思金神および八百万の神が議って申し上げた。『天菩比神、これを遣わすべきです。』」 — 『古事記』第三〇段、B・H・チェンバレン英訳
彼と神々の議論が行き着く答えは天菩比神であり、それは誤った答えだった。地上に降された天菩比神は大国主神に取り入り、三年のあいだ復奏しない。その失敗は思金神の責めには帰されない。『古事記』はそのあと再び神々を彼のもとへ戻し、彼は別の使者・天若日子を挙げるが、これもまた失敗する——そして正しい使者を求める探索は、この二柱の先へとなお続き、ついには建御雷神へと行き着く。その剣先に胡坐をかいた使者行きの顛末は、このサイトがすでに詳しく語るとおりである。思金神自身の役割は、その結末においても変わらない。彼は問われ、行くべき者として他の誰かを挙げる。
深謀遠慮——今ひとつの証言
『日本書紀』もまた石屋の危機を、みずからの言葉で語る。それは、このサイトがすでに天照大神の石屋への退避のために引く同じページの上でのことであり、八十万の神々の会合を語る記述は、「昼夜の代わるを知らず」という一文のすぐあとから始まる。まさにその沈黙の直後に、思兼神が現れる。
于時八十萬神會合於天安河邊計其可祷之方。故思兼神深謀遠慮。遂聚常世之長鳴鳥。使互長鳴。亦以手力雄神立磐戶之側。而中臣連遠祖天兒屋命。忌部遠祖太玉命
「時に八十万の神は天の安河のほとりに会合し、その祷るべき方法を計った。かくて思兼神は深く謀り遠く慮った。ついに常世の長鳴鳥を集め、互いに長く鳴かせた。また手力雄神を石戸の側に立たせた。そして中臣連の遠祖・天児屋命、忌部の遠祖・太玉命は……」 — 『日本書紀』巻一、W・G・アストン英訳
『日本書紀』は彼の名を思兼神と記し、『古事記』の思金神とは表記が異なる——これは二つの正史のあいだにある本物の違いであって、どちらか一方の誤りではない。「深謀遠慮」、この一句こそが、この正史が彼に下すすべての評言である。語られる言葉もなく、声に出された命令もなく、ただ賛辞と、すでに動き出した計とがあるのみである——鳥は集められ、手力雄神は戸のかたわらに立ち、中臣氏と忌部氏の遠祖たちが、続く祭儀における各々の役目を始めている。
計は、行いよりも長く残る
彼の姿を描く文はどこにも見あたらない——衣も、顔も、手にした道具も。両書に残る彼の痕跡は、もっぱらその役目の形にほかならない。彼は問われ、彼は思い、そして他のすべての者が動く。それは『古事記』における彼の最後の登場においても変わらない。天照大神の孫・邇邇芸命がついに地上へ降され、皇統を興すとき、神々は彼に聖なる鏡と剣とを添え、三柱の随伴神を彼とともに遣わす——常世思金神もその一柱に数えられ、みずから何かを行うのではなく、幾世代も前に自分が動かした計の供として、その行列に加わる。秩父神社は今日、彼をより完全な形の名、八意思兼神として、その主祭神に祀っている——これは後世の信仰上の称号であって、いずれの正史も直接そう述べているわけではない。