El mayor de los monstruos
Garmr tiene una sola escena en Gylfaginning, y llega al final del mundo. En Gylfaginning 51, Snorri cuenta la última batalla como una serie de combates singulares. Freyr cae ante Surtr, porque entregó su buena espada a Skírnir. La sentencia de Garmr viene después, y tras ella Thor mata a Jörmungandr y luego muere por el veneno de la serpiente.
Þá er ok lauss orðinn hundrinn Garmr, er bundinn er fyrir Gnipahelli. Hann er it mesta forað. Hann á víg móti Tý, ok verðr hvárr öðrum at bana
«Entonces quedará suelto el perro Garmr, que está atado ante la Cueva de Gnipa: es el mayor de los monstruos; combatirá contra Týr, y cada uno será la muerte del otro» — Snorri Sturluson, Gylfaginning 51, trad. inglesa de A. G. Brodeur
Snorri lo llama hundrinn, el perro, y la frase le da dos estados. Hasta el final está bundinn, atado, ante Gnipahellir. Al final está lauss orðinn, suelto. El texto no dice quién lo ató, ni cuándo, ni por qué. Snorri nombra el lugar de la atadura y nada más.
La siguiente frase es la única descripción que recibe Garmr: Hann er it mesta forað, es el mayor de los monstruos, en el inglés de Brodeur. Snorri no le da tamaño, ni color, ni forma alguna más allá de la palabra para «perro». Un lector que imagine una bestia gigantesca, o una bestia con más de una cabeza, saca esa imagen de algún lugar distinto de esta frase.
Hann á víg móti Tý: su combate es con Týr, y no tiene vencedor. La frase termina hvárr öðrum at bana, cada uno se convierte en la muerte del otro, de modo que Garmr y Týr mueren juntos. La página de Týr cuenta este combate desde el lado del dios. Snorri no da ninguna razón para el emparejamiento, y no relaciona a Garmr con la mano perdida de Týr ni con Fenrir.
Aullando ante Gnipahellir
El otro testigo es Völuspá, y allí Garmr no es un combate más en una lista. Es un sonido. La estrofa se abre con él, Geyr nú Garmr, ahora Garmr aúlla, y aúlla ante la misma cueva que nombra Snorri.
Geyr nú Garmr mjök fyr Gnipahelli, festr mun slitna, en freki renna; fjölð veit ek fræða, fram sé ek lengra um ragna rök römm sigtíva
«Ahora Garm aúlla fuerte ante Gnipahellir, las ataduras se romperán, y el lobo correrá libre; mucho sé yo, y más lejos puedo ver, del destino de los dioses, los poderosos en la lucha» — Völuspá 44, trad. inglesa de H. A. Bellows
La primera mitad de la estrofa coloca tres cosas una junto a otra: el aullido, una atadura que se romperá, festr mun slitna, y un lobo que correrá, en freki renna. No dice de quién es la atadura que se rompe, ni qué lobo corre. Bellows, en su nota sobre la estrofa, identifica al lobo con Fenrir. La estrofa misma nunca hace de Garmr el atado. Eso viene de Snorri, cuya prosa pone a Garmr en ataduras ante Gnipahellir. Völuspá da el nombre, el lugar y el aullido. La atadura, el superlativo y el combate con Týr están solo en Snorri, y Völuspá no nombra a Týr en ninguna parte.
La segunda mitad de la estrofa pertenece a la voz que habla el poema: mucho sé yo, y veo más lejos, um ragna rök, del destino de los dioses. La estrofa es un estribillo. El poema vuelve a los mismos versos en la estrofa 49 y la estrofa 58 de la traducción de Bellows, y la edición en nórdico antiguo los imprime una vez más, como estrofa 54. Cada vez, el aullido vuelve a sonar mientras el relato del fin continúa a su alrededor.
Snorri conocía esta parte del poema. Antes, en ese mismo relato del Ragnarök, cita Völuspá 45, la estrofa que sigue al estribillo, sobre hermanos que luchan y se matan entre sí. El estribillo mismo no lo cita, y el nombre Garmr aparece solo dos veces en todo Gylfaginning. Garmr entra en el relato de Snorri por la propia prosa de Snorri, y el aullido se queda en el poema.
Un perro sin historia
Tres textos nombran a Garmr: Gylfaginning, Völuspá y Grímnismál. Ninguno le da padre, madre o amo, y ninguno dice de dónde vino o de quién es el perro. Fenrir también está atado, y el parecido hace fácil confundir a los dos, pero nada en estos textos hace a Garmr pariente del lobo, ni el mismo animal.
Dos de las notas de Bellows van más lejos que los poemas. En su nota sobre Völuspá 44 hace de Garmr el perro guardián a la entrada del reino de Hel, y explica Gnipahellir como la boca de la tierra de los muertos. Ni Völuspá ni Snorri dicen esto, y es la glosa del traductor. Lo más cerca que llega el poema es la estrofa justo antes del estribillo, que termina con un gallo rojo cantando bajo tierra en los salones de Hel. El poema no pone allí a Garmr. La misma nota señala también Baldrs draumar, donde Odín cabalga hacia abajo, hacia Niflhel, y se encuentra con un perro con sangre en el pecho. Ese poema nunca nombra al perro. La nota de Bellows sobre Baldrs draumar lo llama Garm, y la identificación es suya, no del poema.
Esta wiki archiva a Garmr entre los monstruos por el superlativo de Snorri, it mesta forað. El destino es por el estribillo, que el poema liga a ragna rök, el destino de los dioses. La guerra es por su único acto en el relato de Snorri, el combate en el que él y Týr se convierten cada uno en la muerte del otro.