科玉祖命 — ただ一つの下命
『古事記』が玉祖命について語ることのすべては、たった一つの文の中に収まっており、しかもその文は彼について語る文ではない。須佐之男命の天上での乱行が天照大神を天の石屋に追い込み、世界は闇に包まれ、八百万の神々は天の安の河原に集い、思金神は策を思うよう命じられている。その策が生み出すのは仕事の分担であり、正史はその割り当てをひと息に連ねて記す——天の金山から鉄が取られ、鍛冶人の天津麻羅が呼ばれ、伊斯許理度売命が鏡を作るよう命じられる——そして同じ句の中で、間も置かず、前置きの言葉もないまま、玉祖命が勾玉を作るよう命じられる。
科玉祖命一令作八尺勾 𤥼 一作「瓊」之五百津之御須麻流之珠
玉祖命に科し、八尺の勾玉——五百津の御須麻流の珠——を作らしめた。 — 『古事記』上卷；訳：本サイト
科…令作——彼は命じられ、そして作らしめられる。それが、どちらの正史も彼に与える唯一の動詞である。彼はここで語らず、ほかのどこでも語らない。決して人物として描かれず、親も子も与えられず、物語はこの句からそのまま、真男鹿の肩骨に取り組む天児屋命と布刀玉命へと進み、彼を一度も振り返らない。文が描き、しかもかなりの分量を割いて描くのは、作り手ではなく物のほうである——之五百津之御須麻流之珠、御須麻流、すなわち完全に貫き通された環、五百津の珠から成り、八尺の長さを持つ。その物には、それを作れと命じられた神よりも多くの言葉が与えられている。
引用した行の中には、原典そのものの編集上の印が二つ含まれており、ここでも布刀玉命や神産巣日神の引用文中の注記を残しているのと同じ規則により、そのまま印刷どおりに保たれている。一作「瓊」は通常の校異注であり、別の写本では、こちらがより稀な字体で書く曲玉の字を、瓊と書いている。名前と動詞のあいだに挟まった裸の一は、まさに同じ形のもう一つの注記の残骸であり、その異読は伝承の途中で失われ、印だけが句の中ほどに取り残されたものである。そしてチェンバレンは、この神を一度も音写しない。第一六段全体を通じて、Tama-no-oyaという音節はまったく現れない。彼はただ、玉祖命の英訳による意訳、His Augustness Jewel-Ancestorであるにすぎず、それはまさに、訳者がすぐ次の句で布刀玉命にHis Augustness Grand-Jewelという扱いを与えるのと同じ処置である。
御須麻流之珠 — その場面より長く生きた珠
救出は成功するが、その手柄は彼には一切帰せられない。彼の珠の緒は五百枝の真賢木の上枝に掛けられ、鏡は中枝に結ばれ、正史はそこに掛かるものを、下命のときに使ったのとまったく同じ言葉で描く——八尺の長さの、五百の珠から成る、荘厳に完全な勾玉の緒。それから布刀玉命が飾り終えた木を捧げ持ち、天鈿女命が舞い、一同が笑い、天照大神が物音の正体を確かめようと岩戸を引き開け、天手力男神がその御手を取って引き出す。玉祖命はそのどこにも登場しない。彼のただ一つの下命が一頁分の価値を持つのは、その夜に珠が何をしたかではなく、その後に珠がどうなったかによる。なぜなら正史は、幾世代も後の、まったく種類の異なる場面で、同じ物を再び取り上げるからである。天照大神の孫が世を治めるために天から降されようとしており、彼を降す神々は、三つの物をその手に授ける。
於是副賜其遠岐斯〈此三字以音〉八尺勾𤥼鏡及草那藝釼，亦常世思金神、手力男神、天石門別神而詔者：「此之鏡者，專為我御魂而如拜吾前，伊都岐奉
そこで、かの誘い出した八尺の勾玉と鏡、および草那藝の剣を副え賜い、また常世の思金神・手力男神・天石門別神をも副えて詔された。「この鏡は、ひとえに我が御魂として、我が前を拝むごとくに斎き奉れ。」 — 『古事記』上卷；訳：本サイト
八尺勾𤥼、八尺の勾玉と、鏡——洞穴の入り口で作られたその二つの物——は今や、まったく別の道を経て天に達した草那藝釼、草那藝の剣とともに、邇邇芸命のもとへと渡る。この同定は本サイトの推測ではなく、正史そのものによるものである。この漢文は遠岐斯をその音で取るよう印しており、チェンバレンはこの語を誘うという動詞として読む。そのため降臨に際して授けられた勾玉と鏡は、女神を石屋から誘い出したまさにその物として名指されることになる。岩屋の一件から出て行く物は、その中で作られた物にほかならない。
しかし、この一節が何をしていないかに注目してほしい。贈与のあとに続く命令は、鏡についてのみのものであり、それ以外の何ものでもない——此之鏡者、この鏡については、というように——そして荘厳な魂として見なされ、崇敬されるべきなのは鏡のほうであって、勾玉には一言の指示も添えられずに引き渡される。その作り手の名も挙げられない。玉祖命は、孫とともに降る五柱の神の一柱として降臨の場に居合わせるが、正史はどの箇所でも、邇邇芸命の手にある勾玉が彼の作品であるとは述べていない。岩屋と三種の神器とをつなぐ線は、物を通っているのであって、その職人に払われるいかなる功績を通ってはいない。それでもなお、これこそがこの頁の主張のすべてである。ある一つの挿話の中で、従属節ひとつに込めて下された一つの下命が、その挿話の中でただ一つ、それより長く生き延び、運ばれ続ける物を生み出すのである。
玉祖連等之祖 — 彼の名を負う家
彼は五柱のひとりとして降る。『古事記』は五柱の名簿を締めくくるにあたり、それぞれの名にその名から興った家を注記する。五つの注記はひとつながりの定型句として連なり、各神はわずか六文字で片づけられる。
故其天兒屋命者〈中臣連等之祖〉 ，布刀玉命者〈忌部首等之祖〉 ，天宇受賣命者〈猿女君等之祖〉 ，伊斯許理度賣命者〈作鏡連等之祖〉 ，玉祖命者〈玉祖連等之祖
しかして、天児屋命は中臣連らの祖、布刀玉命は忌部首らの祖、天鈿女命は猿女君らの祖、伊斯許理度売命は作鏡連らの祖、玉祖命は玉祖連らの祖 — 『古事記』上卷；訳：本サイト
玉祖命者〈玉祖連等之祖〉。これは彼の記録の中で最も平板な一文でありながら、彼の名の由来を説明する一文でもある。なぜなら、その家とその神は同じ二字で綴られているからである——玉祖連が玉祖であり、玉祖こそ彼にほかならない。名簿の他の者たちも同じやり方で注記される——天児屋命は中臣氏へ、布刀玉命は忌部氏へ、天鈿女命は猿女氏へ——そして二人の作り手は最後に並んで置かれる。もっとも、彼らの家の名は同じ原理で付けられているわけではない。伊斯許理度売命の家は作鏡連、鏡作りの首長たちであり、彼女に課された仕事にちなんで名づけられている。それに対して彼の家は、彼自身にちなんで名づけられている。この名簿が保っているのは隣り合わせという事実である——二つの技が名簿の末尾で並んでいるのは、まさに二つの下命がそれを言い渡した句の中で並んでいたのと同じである。彼の個々の子孫は、ここにも、他のどこにも名指されていない。
正史が彼について与えるものをすべて並べてみても、それはごくわずかなものにしかならない——一つの動詞、一つの物、一本の系譜。肉体もなく、装束もなく、気性もなく、台詞もない。第一の場面に対置すべき第二の場面もなく、彼が単に仕事を割り当てられる名前、あるいは氏族を割り当てられる名前以外の何かである挿話も一つとしてない。彼について異例なのは、量ではなく比率のほうである。彼がただ一つの従属節の中で作るよう命じられた物は、それが作られた危機そのものよりも長く生き延びる物である——女神を洞穴から連れ戻すために貫かれ、そして鏡と剣とともに天から降ろされて運ばれ続ける——その一方で、それを作った神は、自らが登場するその句と、寸分違わぬ大きさのままにとどまり続ける。