Die Schlange des Nordens
Budge eröffnet seinen Abschnitt über sie mit der schlichtesten Beschreibung, die er hat: Uatchet, oder Uatchit, ist eine Göttin, die in Gestalt einer Schlange verehrt wurde. Beide Schreibweisen stammen von ihm, und die zweite ist die, die seine Zusammenfassung der Legende von der Geflügelten Scheibe weiter unten verwendet. Die moderne Schreibweise nennt sie Wadjet. Der älteste Sitz ihres Kults war Per-Uatchet, die Stadt, die die Griechen Buto nannten, im Delta. Ihr Tempel und seine Bezirke, sagt er, sind in Texten aller Zeiten unter einem Doppelnamen bekannt, Pe-Tep, und der Name kommt in den Pyramidentexten so häufig vor, dass das Heiligtum eindeutig sehr berühmt und sehr alt war.
Sie hatte ein Gegenstück, so weit Budge sie zurückverfolgen kann. Die Geiergöttin von Nekheb im Süden ist Nekhebet, und Budge nennt Uatchet ihre Zwillingsschwester. Die Zwillingschaft ist eine Frage der Geografie, nicht der Geburt: die eine Göttin ist der Süden und die andere der Norden. Früh in der dynastischen Zeit, sagt er, gab sich ein König, der seine Herrschaft über ganz Ägypten verkünden wollte, einen Titel, den Budge frei als Herr der Schreine des Geiers und des Uräus wiedergibt. Die Entsprechungen dieser Zeichen finden sich schon auf der Tafel des Aha, und Budge schließt daraus, dass die Städte der Nekhebet und Per-Uatchet in vordynastischer Zeit wichtige religiöse und verwaltungstechnische Zentren waren.
Die beiden Göttinnen blieben an der Seite des Königs. In den Basreliefs der Tempel, sagt Budge, wird Nekhebet gewöhnlich zusammen mit ihrer Zwillingsschwester gezeigt, und beide erscheinen in Krönungsszenen, denn es war von größter Wichtigkeit, dass ein König von diesen beiden Gottheiten mit der doppelten Krone gekrönt wurde. Jede von ihnen steht für eine Hälfte dieser Krone ein. Budges Beschreibung von Uatchets eigenem Bild legt ihr die nördliche Hälfte in die Hand. In Bildern und Reliefs ist sie eine Frau, die die Krone des Nordens trägt. In der einen Hand hält sie das Papyruszepter, und manchmal ist eine lange Schlange darum gewunden. In manchen Beispielen hält sie die Krone des Nordens in der rechten Hand und ist im Begriff, sie auf den Kopf eines Königs zu setzen. Gelegentlich ist sie überhaupt keine Frau, sondern eine große geflügelte Schlange, mit der Krone des Nordens auf dem Kopf.
Ihre Titel sind bei Budge kurz: Herrin des Himmels; Herrin von Pe, Gebieterin von Tep, die Erhabene, die Mächtige; Gebieterin aller Götter. In später dynastischer Zeit wurde sie auch Ap-taui genannt, was Budge als Öffnerin der Länder wiedergibt, und er räumt ein, dass die genaue Bedeutung des Titels nicht ganz sicher ist.
Isis verborgen in den Sümpfen
Budge erzählt in seinem Abschnitt über sie eine Legende, und sie ist nicht ihre eigene. Sie gehört Isis. Nahe der Stadt der Göttin, sagt er, lag die Insel Khebit, die in den Legenden von Isis und Horus eine bedeutende Rolle spielt, und er erzählt den Teil dieser Legenden nach, der sich dort zutrug.
Isis zog sich in die Papyrussümpfe zurück, nachdem sie ihr Kind empfangen hatte, und blieb in ihnen verborgen, bis ihre Monate erfüllt waren, als sie Horus zur Welt brachte, der später der „Rächer seines Vaters“ wurde; Seth gelang es nie, ihr Versteck zu finden, weil die große Göttin ein Mittel gefunden hatte, wodurch sie bewirkte, dass der Papyrus und die anderen Pflanzen — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 442
Die zitierte Stelle bricht mitten im Satz ab. Bei Budge sind es die Pflanzen, die Isis vor Seth verbergen, und derselbe Satz schließt dann mit der Göttin, um die es in diesem Eintrag geht.
sie vor seinem Blick verbargen, und die Göttin Uatchet besuchte sie und half ihr in ihrem Rückzug. — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 442
Das ist ihr ganzer Anteil. Sie besucht, und sie hilft. Das Verbergen besorgt Isis selbst, durch die Pflanzen, die sie veranlasst, sie zu verbergen, und Budge sagt nicht, welche Form die Hilfe annahm. Die Hilfe gilt auch der Mutter, nicht dem Kind. Isis bleibt von der Empfängnis bis zur Erfüllung ihrer Monate in den Sümpfen, und der Rückzug ist das, wobei Uatchet hilft. Budge zeigt Uatchet nicht dabei, wie sie dort den kleinen Horus nährt, und dieser Eintrag tut es auch nicht.
Die Legende und die Stadt passen zusammen. Horus, der Sohn der Isis, wurde zusammen mit Isis in Per-Uatchet verehrt, und Budge sagt, es gebe reichlich Beweise dafür. Daraus schließt er, dass Pe-Tep eine Stadt mit zwei getrennten Bezirken war: Horus wohnte in Pe, und in Tep wohnte die Göttin, die er Uatchet-Isis nennt. So hilft die Göttin der Stadt der Mutter in den nahen Sümpfen, und der Sohn, den sie gebiert, wird danach in der anderen Hälfte der Stadt verehrt. Derselbe Name, Uatchet-Isis, zeigt auch die Schwierigkeit. In der Legende ist Uatchet eine zweite Göttin, die Isis zu Hilfe kommt. In der Stadt werden die beiden, nach Budges Lesart, als eine verehrt. Er stellt beides fest und bringt es nicht in Einklang, und der letzte Abschnitt dieses Eintrags kommt auf die Frage zurück.
Der lebendige Uräus
Der Uräus ist die auf der Stirn getragene Schlange, und Budges klarster Zeuge dafür, was das bedeutete, ist kein Mythos, sondern eine Zeile aus einem Ritual. Während der Einbalsamierungszeremonien, sagt er, richtete der Priester oder der mit der Handlung Betraute das Wort an die Mumie, und die Anrede beginnt mit ihr.
Die Göttin Uatchet kommt zu dir in Gestalt des lebendigen Uräus — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 443
Die Anrede geht über das zitierte Ende hinaus weiter. Sie kommt, um das Haupt des Toten mit ihren Flammen zu salben, und Budges Fußnote sagt, dass das Pronomen Uatchet und Nekhebet gemeinsam meint. Sie erhebt sich auf der linken Seite des Kopfes, und sie
leuchtet ohne Sprache von der rechten Seite deiner Schläfen; sie erheben sich zu jeder Stunde des Tages auf deinem Haupt, ebenso wie sie es für ihren Vater Ra tun, und durch sie wird der Schrecken vermehrt, den du den heiligen Geistern einflößt, und weil Uatchet und Nekhebet sich auf deinem Haupt erheben — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 444
Der Satz läuft noch einmal weiter. Die Stirn des Toten wird zu dem Teil des Kopfes, auf dem sich die beiden Göttinnen niederlassen, ebenso wie auf der Stirn des Ra, und weil sie den Toten niemals verlassen, schlägt Ehrfurcht vor ihm in die Seelen, die vollkommen gemacht sind. Der Vergleich mit Ra ist der Kern der Anrede: der einbalsamierte Körper empfängt, was der Sonnengott trägt, und mit ihm die Furcht, die der Sonnengott einflößt. Die zitierten Worte nennen Ra beiläufig ihren Vater. Es ist eine einzelne Wendung in einem Ritual, und dieser Eintrag verzeichnet keinen Elternteil für sie.
Dasselbe Schlangenpaar wurde für die Lebenden in Stein gemeißelt. Budge beschreibt die geflügelte Scheibe, die über den Türen ägyptischer Tempel angebracht ist, mit einer Schlange auf jeder Seite: rechts, oder auf der Südseite, Nekhebet, und links, oder auf der Nordseite, Uatchet. Astronomisch, fügt er hinzu, war Nekhebet das westliche oder rechte Auge der Sonne während ihrer Reise in der Unterwelt, und Uatchet war ihr östliches oder linkes Auge. Das Totenbuch bewahrt das Auge. In seinem siebzehnten Kapitel erscheint sie als eine Schlange, die um den Stängel einer Papyruspflanze gewunden ist, und wird das Auge des Ra genannt. Im sechsundsechzigsten sagt der Verstorbene, er sei Uatchet, die aus Horus hervorgegangen sei, und er fliege empor und lasse sich auf der Stirn des Ra im Bug seines Bootes am Himmel nieder. Sie zu werden heißt, den Platz einzunehmen, den sie innehat.
Budges Seiten bleiben nicht fest. Über den Tempeltüren und am Himmel ist sie links. Die Einbalsamierungsanrede lässt sie sich auf der linken Seite des Kopfes erheben, obgleich sie im selben Atemzug von der rechten Seite der Schläfen leuchtet. Und die Kammer, die, wie er im Anschluss an Brugsch sagt, für sie nahe dem Heiligtum vorbehalten war, lag im Westen, den er die rechte Seite des Heiligtums nennt, während die der Nekhebet im Osten lag, der linken. Ihre Kammer wurde das Haus des Feuers genannt. Nekhebets Eintrag merkt an, dass in dieser Anordnung das Feuer der anderen Göttin gehört, das heißt Uatchet. Die Einbalsamierungsanrede teilt die Flammen zwischen den beiden.
Vernichterin der Feinde der Toten
Eine Schlange auf der Stirn ist ebenso eine Waffe wie eine Krone, und Budge fasst ihren Anteil unter den Toten in einem einzigen Satz zusammen.
Im Totenbuch spielt Uatchet im Allgemeinen die Rolle der Vernichterin der Feinde des Verstorbenen — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 444
Der Satz endet dort nicht. Er fährt fort zu sagen, dass ihre Verbindung mit Maat zeigt, dass sie mit einem der weiblichen Gegenstücke des Thot gleichgesetzt wurde. Die Kapitel, die Budge anführt, bestätigen beide Hälften. In einem wird gesagt, die Schulter des Verstorbenen sei die Schulter der Uatchet. In den beiden Fassungen eines anderen Kapitels wird er der Herr der Maat genannt, und Maat wird dort an das Werk der Göttin Uatchet gebunden. In einem anderen ist der Feind unter ihm in Gegenwart der Assessoren zu Ende gekommen, und er verzehrt den Feind auf dem großen Feld, auf dem Altar der Uatchet. In noch einem anderen werden bestimmte Knochen in seinem Kopf mit denen der Uatchti-Göttinnen gleichgesetzt, die Budge als Nekhebet und Uatchet erklärt. Sie ist in seinem Leib, in seiner Ordnung und an dem Altar, an dem sein Feind endet.
Die Vernichterin ist nicht nur eine Gestalt der Totenbücher. Nekhebets Eintrag erzählt die Legende von Horus von Behutet, dem Gott von Edfu, in voller Länge. Budges eigene Zusammenfassung dieser Legende gibt den beiden Schlangen ihre Aufgabe in einem einzigen Satz, und darin schreibt er ihren Namen Uatchit.
Als dies geschehen war, verwandelte sich Horus noch einmal in die Gestalt der geflügelten Sonnenscheibe mit Uräen und nahm die Göttinnen Nekhebet und Uatchit in Gestalt zweier Schlangen mit sich, damit sie alle noch verbliebenen Rebellen mit Feuer verzehrten. — E. A. Wallis Budge, Die Götter der Ägypter (1904), Bd. 1, S. 483
Deshalb führt ihre Beziehungsliste Horus, als Heru-Behutet, die Geflügelte Scheibe, als Verbündeten und nicht als Familie. Sie ist die Schlange, die er mit sich nimmt, und der Sieg ist seiner. Nekhebets Eintrag stellt diese Zusammenfassung neben Budges vollständige Übersetzung derselben Legende, in der die Schlangen niemanden verbrennen und die Feinde an ihrer eigenen Furcht sterben. In der Zusammenfassung brennen die Schlangen, und das Feuer gehört wieder ihr, geteilt wie immer mit ihrer Zwillingsschwester: das Haus des Feuers nahe dem Heiligtum, die Flammen, mit denen sie das Haupt des Toten salbt, und das Feuer, mit dem die beiden Schlangen die Rebellen verzehren.
Isis, Nephthys und Hathor
Budge verbindet sie mit drei weiteren Göttinnen, und er gewichtet die drei Bindungen sehr unterschiedlich.
Isis kommt zuerst, und Budge datiert sie früh. In ihrem eigenen Abschnitt sagt Budge, dass Uatchet in sehr früher Zeit mit Isis gleichgesetzt wurde, und die Doppelstadt Pe-Tep ist sein Beweis: Horus in Pe, Uatchet-Isis in Tep. Das ist die Gleichsetzung, die dieser Eintrag zuerst in seinen Beziehungen verzeichnet.
Nephthys kommt von der anderen Seite des Paares. In seinem Abschnitt über Nekhebet sagt Budge, dass Nekhebet von einem Aspekt her mit Isis gleichgesetzt wurde, der fruchtbaren Göttin der Natur, ebenso wie Uatchet mit Nephthys gleichgesetzt wurde, die dem Kind, das Isis gebar, die Amme spielen sollte. Mit anderen Worten, sagt er, war Nekhebet die Mutter des Sonnengottes und damit auch des Königs von Ägypten, seines Sohnes, und Uatchet war seine Amme. Das ist der einzige Satz, in dem Budge sie zur Amme macht. Es ist eine Aussage über Aspekte, kein Ereignis, und sie stellt sie nicht neben das Kind in den Sümpfen. Nekhebets Eintrag verzeichnet dieselbe Anordnung von der Seite des Geiers her: die Göttin des Südens gebiert den König, und die Göttin des Nordens zieht ihn auf.
Hathor ist die Gleichsetzung, der Budge misstraut. Als Göttin der Unterwelt, sagt er, wurde Hathor mit vier großen und alten Göttinnen gleichgesetzt: Nekhebet von Eileithyiaspolis, Uatchet von Per-Uatchet, Bastet von Bubastis und Neith von Sais, den vier typischen Göttinnen der vier Weltgegenden. Er fügt sogleich hinzu, dass diese Gleichsetzung ganz offensichtlich das Erzeugnis einer späten Zeit ist, als die frühesten Eigenschaften von Uatchet und Nekhebet bereits vergessen waren. Er behandelt sie der Bequemlichkeit halber unter Hathor, und weil sich einiges dafür sagen lässt, nicht weil er die ptolemäische Gleichsetzung für die richtige hält. Dieser Eintrag erzählt daher von Hathor und verzeichnet in seinen Beziehungen nur Isis und Nephthys.