La serpiente del Norte
Budge abre su sección sobre ella con la descripción más llana que tiene: Uatchet, o Uatchit, es una diosa que era venerada bajo la forma de una serpiente. Ambas grafías son suyas, y la segunda es la que usa más abajo su resumen de la leyenda del Disco Alado. La escritura moderna la llama Wadjet. El asiento más antiguo de su culto fue Per-Uatchet, la ciudad que los griegos llamaron Buto, en el Delta. Su templo y sus recintos, dice, son conocidos en textos de todas las épocas por un nombre doble, Pe-Tep, y el nombre aparece tan a menudo en los Textos de las Pirámides que el santuario fue claramente muy famoso y muy antiguo.
Ella tenía una contraparte desde tan atrás como Budge puede rastrearla. La diosa buitre de Nekheb, en el Sur, es Nekhebet, y Budge llama a Uatchet su hermana gemela. El gemelaje es cuestión de geografía, no de nacimiento: una diosa es el Sur y la otra el Norte. A comienzos del periodo dinástico, dice, un rey que quería proclamar su soberanía sobre todo Egipto se daba a sí mismo un título que Budge traduce libremente como señor de los santuarios del Buitre y el Uraeus. Los equivalentes de esos signos ya están en la placa de Aha, y Budge concluye de ellos que las ciudades de Nekhebet y Per-Uatchet fueron centros religiosos y administrativos importantes en época predinástica.
Las dos diosas permanecieron al lado del rey. En los bajorrelieves de los templos, dice Budge, Nekhebet suele mostrarse con su gemela, y ambas aparecen en escenas de coronación, porque era de suma importancia que un rey fuera coronado con la corona doble por estas dos deidades. Cada una de ellas responde por una mitad de esa corona. La descripción que Budge hace de la imagen propia de Uatchet pone la mitad del Norte en su mano. En pinturas y relieves es una mujer que lleva la corona del Norte. En una mano sostiene el cetro de papiro, y a veces una larga serpiente está enroscada alrededor de él. En algunos ejemplos sostiene la corona del Norte en la mano derecha y está a punto de colocarla sobre la cabeza de un rey. En ocasiones no es en absoluto una mujer, sino una gran serpiente alada, con la corona del Norte sobre la cabeza.
Sus títulos en Budge son breves: señora del cielo; señora de Pe, ama de Tep, la augusta, la poderosa; ama de todos los dioses. En época dinástica tardía se la llamaba también Ap-taui, que Budge traduce como la que abre las tierras, y admite que el significado exacto del título no es del todo seguro.
Isis escondida en los pantanos
Budge narra una leyenda en su sección sobre ella, y no es suya. Pertenece a Isis. Cerca de la ciudad de la diosa, dice, se hallaba la Isla de Khebit, que desempeña un papel destacado en las leyendas de Isis y Horus, y él vuelve a contar la parte de esas leyendas que sucedió allí.
Isis se retiró a los pantanos de papiro después de haber concebido a su hijo, y permaneció oculta en ellos hasta que se cumplieron sus meses, cuando dio a luz a Horus, quien después se convirtió en el «vengador de su padre»; Seth nunca logró encontrar su escondite, porque la gran diosa había hallado algún medio por el cual hacía que el papiro y las demás plantas — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 442
El pasaje citado se detiene en medio de la frase. En Budge las plantas son las que ocultan a Isis de Seth, y esa misma frase se cierra después sobre la diosa de la que trata esta entrada.
la ocultaran de su vista, y la diosa Uatchet la visitó y la ayudó en su retiro. — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 442
Eso es todo su papel. Ella visita y ella ayuda. El ocultamiento lo hace la propia Isis, mediante las plantas que hace que la oculten, y Budge no dice qué forma tomó la ayuda. La ayuda llega también a la madre, no al hijo. Isis permanece en los pantanos desde la concepción hasta que se cumplen sus meses, y el retiro es aquello con lo que Uatchet ayuda. Budge no muestra a Uatchet amamantando al pequeño Horus allí, y esta entrada tampoco lo hace.
La leyenda y la ciudad encajan. Horus, el hijo de Isis, era venerado junto con Isis en Per-Uatchet, y Budge dice que hay abundante prueba de ello. De eso concluye que Pe-Tep era una ciudad con dos divisiones distintas: Horus habitaba en Pe, y en Tep habitaba la diosa que él llama Uatchet-Isis. Así, la diosa de la ciudad ayuda a la madre en los pantanos cercanos, y el hijo que ella da a luz es venerado después en la otra mitad de la ciudad. El mismo nombre, Uatchet-Isis, muestra también la dificultad. En la leyenda, Uatchet es una segunda diosa que acude en ayuda de Isis. En la ciudad, según la lectura de Budge, las dos son veneradas como una sola. Él afirma ambas cosas y no las concilia, y la última sección de esta entrada vuelve sobre la cuestión.
El uraeus viviente
El uraeus es la serpiente que se lleva en la frente, y el testimonio más claro que Budge da de lo que significaba no es un mito, sino una línea de ritual. Durante las ceremonias de embalsamamiento, dice, el operador o sacerdote se dirigía a la momia, y la alocución comienza con ella.
La diosa Uatchet viene a ti en forma del Uraeus viviente — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 443
La alocución continúa más allá del final citado. Ella viene a ungir la cabeza del muerto con sus llamas, y la nota a pie de página de Budge dice que el pronombre significa Uatchet y Nekhebet juntas. Ella se alza en el lado izquierdo de la cabeza, y ella
resplandece desde el lado derecho de tus sienes sin habla; se alzan sobre tu cabeza durante cada una de las horas del día, tal como lo hacen para su padre Ra, y por ellas se acrecienta el terror que inspiras a los espíritus santos, y porque Uatchet y Nekhebet se alzan sobre tu cabeza — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 444
La frase continúa una vez más. La frente del muerto se convierte en la parte de la cabeza en la que las dos diosas se establecen, tal como lo hacen en la frente de Ra, y porque nunca abandonan al muerto, el temor que él inspira golpea las almas que han sido hechas perfectas. La comparación con Ra es el punto de la alocución: el cuerpo embalsamado recibe lo que lleva el dios sol, y con ello el temor que el dios sol inspira. Las palabras citadas llaman a Ra su padre de pasada. Es una frase dentro de un ritual, y esta entrada no registra ningún progenitor para ella.
El mismo par de serpientes se talló en piedra para que lo vieran los vivos. Budge describe el disco alado esculpido sobre las puertas de los templos egipcios con una serpiente a cada lado: a la derecha, o lado sur, Nekhebet, y a la izquierda, o lado norte, Uatchet. Astronómicamente, añade, Nekhebet era el ojo occidental, o derecho, del sol durante su viaje por el Inframundo, y Uatchet era su ojo oriental, o izquierdo. El Libro de los Muertos conserva el ojo. En su capítulo diecisiete ella aparece como una serpiente enroscada alrededor del tallo de una planta de papiro y es llamada el ojo de Ra. En el sesenta y seis el difunto dice que él es Uatchet, que salió de Horus, y que vuela hacia arriba y se posa en la frente de Ra en la proa de su barca en el cielo. Convertirse en ella es ocupar el lugar que ella tiene.
Los lados de Budge no permanecen fijos. Sobre las puertas del templo y en el cielo, ella está a la izquierda. La alocución del embalsamamiento la hace alzarse en el lado izquierdo de la cabeza, aunque en el mismo aliento resplandece desde el lado derecho de las sienes. Y la cámara que, siguiendo a Brugsch, dice que se reservaba para ella cerca del santuario, estaba en el oeste, al que él llama el lado derecho del santuario, mientras que la de Nekhebet estaba en el este, el izquierdo. Su cámara se llamaba la casa del fuego. La entrada de Nekhebet observa que, en esta disposición, el fuego pertenece a la otra diosa, es decir, a Uatchet. La alocución del embalsamamiento comparte las llamas entre las dos.
Destructora de los enemigos de los muertos
Una serpiente en la frente es un arma tanto como una corona, y Budge resume su papel entre los muertos en una sola cláusula.
En el Libro de los Muertos, Uatchet desempeña por lo general el papel de destructora de los enemigos del difunto — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 444
La frase no se detiene ahí. Continúa diciendo que su conexión con Maat muestra que era identificada con una de las contrapartes femeninas de Tot. Los capítulos que Budge cita respaldan ambas mitades. En uno se dice que el hombro del difunto es el hombro de Uatchet. En las dos versiones de otro capítulo se le llama señor de Maat, y allí Maat se vincula a la obra de la diosa Uatchet. En otro, el Enemigo ha llegado a su fin bajo él en presencia de los Asesores, y él come al Enemigo en el gran campo, sobre el altar de Uatchet. En otro más, ciertos huesos de su cabeza se identifican con los de las diosas Uatchti, que Budge explica como Nekhebet y Uatchet. Ella está en su cuerpo, en su orden y en el altar donde termina su enemigo.
La destructora no es solo una figura de los libros funerarios. La entrada de Nekhebet cuenta por entero la leyenda de Horus de Behutet, el dios de Edfu. El propio resumen que Budge hace de esa leyenda da a las dos serpientes su tarea en una sola frase, y en ella escribe su nombre Uatchit.
Hecho esto, Horus se transformó una vez más en la forma del disco solar alado con ureos, y tomó consigo a las diosas Nekhebet y Uatchit en forma de dos serpientes, para que consumieran con fuego a cualquier rebelde que aún quedara. — E. A. Wallis Budge, Los dioses de los egipcios (1904), vol. 1, p. 483
Por eso sus relaciones registran a Horus, como Heru-Behutet, el Disco Alado, como aliado y no como familia. Ella es la serpiente que él lleva consigo, y la victoria es suya. La entrada de Nekhebet pone este resumen junto a la traducción completa que Budge hace de la misma leyenda, donde las serpientes no queman a nadie y los enemigos mueren de su propio miedo. En el resumen las serpientes queman, y el fuego vuelve a ser suyo, compartido como siempre con su gemela: la casa del fuego cerca del santuario, las llamas con que unge la cabeza del muerto, y el fuego con que las dos serpientes consumen a los rebeldes.
Isis, Neftis y Hathor
Budge la vincula con otras tres diosas, y sopesa los tres vínculos de manera muy distinta.
Isis viene primero, y Budge la fecha temprano. En su propia sección, Budge dice que Uatchet fue identificada con Isis en un periodo muy temprano, y la ciudad doble de Pe-Tep es su prueba: Horus en Pe, Uatchet-Isis en Tep. Esa es la identificación que esta entrada registra primero en sus relaciones.
Neftis llega desde el otro lado del par. En su sección sobre Nekhebet, Budge dice que, desde un aspecto, Nekhebet se identificaba con Isis, la fecunda diosa de la naturaleza, así como Uatchet se identificaba con Neftis, que se suponía hacía de nodriza para el vástago que Isis daba a luz. En otras palabras, dice, Nekhebet era la madre del dios Sol y, por tanto, también del rey de Egipto, su hijo, y Uatchet era su nodriza. Esta es la única frase en la que Budge la convierte en nodriza. Es una afirmación sobre aspectos, no un episodio, y no la coloca junto al niño en los pantanos. La entrada de Nekhebet registra la misma disposición desde el lado del buitre: la diosa del Sur pare al rey, y la diosa del Norte lo cría.
Hathor es la identificación de la que Budge desconfía. Como diosa del Inframundo, dice, Hathor se identificaba con cuatro diosas grandes y antiguas: Nekhebet de Eileithyiaspolis, Uatchet de Per-Uatchet, Bastet de Bubastis y Neith de Sais, las cuatro diosas típicas de las cuatro regiones del mundo. Añade de inmediato que esta identificación es evidentemente el producto de una época tardía, cuando ya se habían olvidado los atributos más antiguos de Uatchet y Nekhebet. Las describe bajo el epígrafe de Hathor por conveniencia, y porque algo puede decirse a su favor, no porque considere correcta la identificación ptolemaica. Por eso esta entrada narra a Hathor y registra en sus relaciones solo a Isis y Neftis.