Von fünf Göttern gemacht
Hesiod erzählt ihre Herstellung als eine Reihe von Befehlen, nicht als Geburt. Zeus hat gerade noch über die Falle gelacht, die er Prometheus gestellt hat — das Feuer zurückgehalten, der Preis noch ungenannt —, als er sich seinen Handwerkern zuwendet und, einen Gott nach dem anderen, Anweisungen austeilt.
ἐγέλασσε πατὴρ ἀνδρῶν τε θεῶν τε. Ἥφαιστον δ᾽ ἐκέλευσε περικλυτὸν ὅττι τάχιστα γαῖαν ὕδει φύρειν, ἐν δ᾽ ἀνθρώπου θέμεν αὐδὴν καὶ σθένος, ἀθανάτῃς δὲ θεῇς εἰς ὦπα ἐίσκειν, παρθενικῆς καλὸν εἶδος ἐπήρατον· αὐτὰρ Ἀθήνην ἔργα διδασκῆσαι, πολυδαίδαλον ἱστὸν ὑφαίνειν· καὶ χάριν ἀμφιχέαι κεφαλῇ χρυσέην Ἀφροδίτην καὶ πόθον ἀργαλέον καὶ γυιοβόρους μελεδώνας· ἐν δὲ θέμεν κύνεόν τε νόον καὶ ἐπίκλοπον ἦθος Ἑρμείην ἤνωγε, διάκτορον Ἀργειφόντην. ὣς ἔφαθ᾽· οἱ δ᾽ ἐπίθοντο Διὶ Κρονίωνι ἄνακτι. αὐτίκα δ᾽ ἐκ γαίης πλάσσε κλυτὸς Ἀμφιγυήεις παρθένῳ αἰδοίῃ ἴκελον Κρονίδεω διὰ βουλάς· ζῶσε δὲ καὶ κόσμησε θεὰ γλαυκῶπις Ἀθήνη· ἀμφὶ δέ οἱ Χάριτές τε θεαὶ καὶ πότνια Πειθὼ ὅρμους χρυσείους ἔθεσαν χροΐ, ἀμφὶ δὲ τήν γε Ὧραι καλλίκομοι στέφον ἄνθεσιν εἰαρινοῖσιν· πάντα δέ οἱ χροῒ κόσμον ἐφήρμοσε Παλλὰς Ἀθήνη. ἐν δ᾽ ἄρα οἱ στήθεσσι διάκτορος Ἀργειφόντης ψεύδεά θ᾽ αἱμυλίους τε λόγους καὶ ἐπίκλοπον ἦθος τεῦξε Διὸς βουλῇσι βαρυκτύπου· ἐν δ᾽ ἄρα φωνὴν θῆκε θεῶν κῆρυξ, ὀνόμηνε δὲ τήνδε γυναῖκα Πανδώρην, ὅτι πάντες Ὀλύμπια δώματ᾽ ἔχοντες δῶρον ἐδώρησαν, πῆμ᾽ ἀνδράσιν ἀλφηστῇσιν
„lachte laut auf. Und er hieß den berühmten Hephaistos sich beeilen, Erde mit Wasser zu mischen und ihr die Stimme und Kraft des Menschengeschlechts einzugeben, und eine liebliche, anmutige Mädchengestalt zu formen, den unsterblichen Göttinnen im Antlitz ähnlich; und Athene, ihr die Handarbeit zu lehren und das Weben des vielkunstvollen Gewebes; und die goldene Aphrodite, Anmut über ihr Haupt zu gießen und quälendes Verlangen und Sorgen, die die Glieder erschöpfen. Und er trug Hermes, dem Geleiter, dem Argostöter, auf, ihr einen schamlosen Sinn und eine trügerische Art einzugeben. So befahl er. Und sie gehorchten dem Herrn Zeus, dem Sohn des Kronos. Sogleich formte der berühmte Lahme Gott Ton nach dem Bild einer sittsamen Jungfrau, wie es der Sohn des Kronos beabsichtigt hatte. Und die helläugige Göttin Athene gürtete und kleidete sie, und die göttlichen Chariten und die hehre Peitho legten ihr Halsketten aus Gold um, und die schönhaarigen Horen bekränzten ihr Haupt mit Frühlingsblumen. Und Pallas Athene schmückte ihre Gestalt mit jeder Art von Zierat. Auch der Geleiter, der Argostöter, legte ihr auf Geheiß des laut donnernden Zeus Lügen, listige Reden und eine trügerische Art in die Brust, und der Herold der Götter gab ihr die Stimme. Und er nannte diese Frau Pandora (die Allbeschenkte), weil alle, die den Olymp bewohnen, ihr je eine Gabe schenkten — ein Unheil für die brotessenden Menschen.“ — Hesiod, Werke und Tage 60–82; engl. Übers. Evelyn-White
Kein einzelner Gott macht sie allein. Hephaistos mischt Erde mit Wasser und gibt der Gestalt eine Stimme und menschliche Kraft; Athene lehrt ihre Hände die Kunstfertigkeit und kleidet sie, mit den Chariten und der hehren Peitho, in Gold; Aphrodite gießt Anmut und quälendes Verlangen über ihr Haupt; die Horen bekränzen sie mit Frühlingsblumen. Zuletzt, und auf Zeus’ eigenen Befehl, legt Hermes einen schamlosen Sinn und eine trügerische Art in sie hinein. Die List widerfährt Pandora nicht erst später, so wie sie später den Männern widerfährt, die sie empfangen — sie ist ihr schon auf der Werkbank eingebaut, eine Gabe unter vielen, in der Aufzählung nicht zu unterscheiden von den Halsketten und den Blumen. Zeus selbst benennt die fertige Frau, und der Name spricht den ganzen Plan laut aus: Pandora, die Allbeschenkte, weil ihr jeder auf dem Olymp etwas schenkte. Hesiod lässt die Etymologie nicht hübsch bleiben. Im selben Atemzug nennt er die Gabe, die sie ist, „ein Unheil für die brotessenden Menschen“.
Die erste Frau, keine Göttin
Zweimal, bei zwei verschiedenen Autoren, geben sich die Quellen Mühe zu sagen, was Pandora nicht ist. Zeus befiehlt Hephaistos, sie „den unsterblichen Göttinnen im Antlitz ähnlich“ zu machen — ein Vergleich, keine Einordnung. Sie ähnelt ihnen in dem einen Punkt ihres Aussehens; der Satz wäre seltsam, über jemanden geschrieben, der bereits eine von ihnen wäre. Jahrhunderte später, bei der Schilderung von Deukalions Heirat mit Pyrrha, der Tochter des Epimetheus und der Pandora, nennt Apollodor Pandora unverblümt „die erste Frau“ — πρώτην γυναῖκα, keine Göttin — „die die Götter formten“ (Πανδώρας, ἣν ἔπλασαν θεοὶ πρώτην γυναῖκα, Bibliotheke 1.7.2). Von Göttern gemacht, von Göttern gekleidet und von Göttern beschenkt, wird sie dennoch zu den Sterblichen gezählt: die erste von ihnen, und, über eine sterbliche Tochter, die Ahnfrau der menschlichen Linie, die die noch bevorstehende Flut überlebt.
Das Fass
Sie kommt bereits fertig im Haus des Epimetheus an — gekleidet, benannt, und mit was auch immer Hermes in sie hineingelegt hat —, und Hesiod geht direkt von ihrer Herstellung zu dem einen über, für das jedes spätere Zeitalter sie in Erinnerung behält.
πρὶν μὲν γὰρ ζώεσκον ἐπὶ χθονὶ φῦλ᾽ ἀνθρώπων νόσφιν ἄτερ τε κακῶν καὶ ἄτερ χαλεποῖο πόνοιο νούσων τ᾽ ἀργαλέων, αἵ τ᾽ ἀνδράσι Κῆρας ἔδωκαν. αἶψα γὰρ ἐν κακότητι βροτοὶ καταγηράσκουσιν. ἀλλὰ γυνὴ χείρεσσι πίθου μέγα πῶμ᾽ ἀφελοῦσα ἐσκέδασ᾽· ἀνθρώποισι δ᾽ ἐμήσατο κήδεα λυγρά. μούνη δ᾽ αὐτόθι Ἐλπὶς ἐν ἀῤῥήκτοισι δόμοισιν ἔνδον ἔμιμνε πίθου ὑπὸ χείλεσιν, οὐδὲ θύραζε ἐξέπτη· πρόσθεν γὰρ ἐπέλλαβε πῶμα πίθοιο αἰγιόχου βουλῇσι Διὸς νεφεληγερέταο. ἄλλα δὲ μυρία λυγρὰ κατ᾽ ἀνθρώπους ἀλάληται· πλείη μὲν γὰρ γαῖα κακῶν, πλείη δὲ θάλασσα· νοῦσοι δ᾽ ἀνθρώποισιν ἐφ᾽ ἡμέρῃ, αἱ δ᾽ ἐπὶ νυκτὶ αὐτόματοι φοιτῶσι κακὰ θνητοῖσι φέρουσαι σιγῇ, ἐπεὶ φωνὴν ἐξείλετο μητίετα Ζεύς. οὕτως οὔ τί πη ἔστι Διὸς νόον ἐξαλέασθαι
„Denn vordem lebten die Stämme der Menschen auf der Erde fern und frei von Übeln und harter Mühsal und schweren Krankheiten, die den Menschen den Tod bringen; denn im Elend altern die Sterblichen rasch. Aber die Frau nahm mit ihren Händen den großen Deckel vom Fass und verstreute all dies, und ihr Sinnen brachte den Menschen Kummer und Unheil. Nur die Hoffnung blieb dort drinnen, in ihrer unzerbrechlichen Behausung, unter dem Rand des großen Fasses, und flog nicht zur Tür hinaus; denn zuvor schon hielt der Deckel des Fasses sie zurück, nach dem Willen des ägishaltenden, wolkensammelnden Zeus. Aber die übrigen, zahllosen Plagen, wandern unter den Menschen umher; denn voll ist die Erde an Übeln, und voll ist das Meer. Krankheiten kommen von selbst über die Menschen, bei Tag und bei Nacht, und bringen den Sterblichen still Unheil; denn der weise Zeus nahm ihnen die Stimme. So gibt es keine Möglichkeit, dem Sinn des Zeus zu entgehen.“ — Hesiod, Werke und Tage 90–105; engl. Übers. Evelyn-White
Vordem, sagt Hesiod, lebten die Stämme der Menschen auf der Erde fern und frei von Übeln, harter Mühsal und schweren Krankheiten — die Welt, in die sie geliefert wird, ist noch nicht die Welt, die auf sie folgt. Was das Fass ist, oder wie es dazu kam, im Haus mit ihr zu stehen, erklärt Hesiod nie, ebenso wenig, warum es dort stand, damit ihre Hände es öffnen konnten. Er sagt nur, dass sie den großen Deckel mit eigenen Händen abhebt und alles darin verstreut, und dass es ihr eigenes Sinnen ist, das den folgenden Kummer verursacht. Die Streuung ist vollständig: zahllose Plagen wandern über Erde und Meer, und Krankheit kommt bei Tag und bei Nacht in Stille, weil Zeus den Sterblichen die Stimme schon genommen hat, einander zu warnen. Neunzig Zeilen, die sich wie die Geschichte der Hände einer Frau lesen, enden bei einem ganz anderen Gegenstand: Es gibt keine Möglichkeit, dem Willen des Zeus zu entgehen.
Was die Hoffnung nicht tat
Die Hoffnung ist das eine, bei dem Hesiod im Fass verweilt. Sie entkommt nicht mit dem Rest: Der Deckel fängt sie unter dem Rand des Fasses, ehe sie durch die Tür fliegen kann, nach dem Willen des Zeus. Ob das Gnade ist oder nur eine weitere vorenthaltene Sache, sagt Hesiod nicht — er stellt die Tatsache fest und geht weiter, mit derselben Zurückhaltung, mit der er nie sagt, ob das Fass Pandoras eigenes war oder schon im Haus des Epimetheus stand, bevor sie ankam.
Was sie hinterlässt, jenseits der Übel und des einen Dings, das blieb, ist eine Tochter. Pandoras und Epimetheus’ Kind Pyrrha überlebt die Flut, die das Zeitalter nach diesem beendet, und heiratet Deukalion, den Sohn des Prometheus — die beiden Häuser, die Hesiod Hunderte von Zeilen lang gegeneinanderstellt, eine Generation später verbunden durch die Enkelin des Gottes, der getäuscht wurde, und den Sohn des Gottes, der die Täuschung beging. Pandora selbst hat das Gedicht bis dahin verlassen. Das Haus, in das sie geliefert wurde, nicht: Es ist dasjenige, das noch steht, als die Welt neu bevölkert werden muss.