Zwei Frauen und die Kinder, die jede von ihnen benannte
Fast alles, was das Epos über ihn sagt, ist eine Aufzählung. Er ist der Sohn, durch den die Geschöpfe abstammen, der Gatte von dreizehn Töchtern des Daksha, der Vater der Götter wie der Asuras — alles behauptet, nichts gezeigt. Das Astika-Unterparva des Adi Parva ist die eine Stelle, an der der Urvater der Welt auf die Bühne tritt und handelt, und was er dort tut, umfasst vier Verse. Zwei der Töchter des Daksha sind seine Frauen. Er ist mit ihnen zufrieden und bietet jeder von ihnen eine Gabe nach ihrer eigenen Wahl an.
ते भार्ये कश्यपस्यास्तां कद्रूश्च विनता च ह। प्रादात्ताभ्यां वरं प्रीतः प्रजापतिसमः पतिः।। कश्यपो धर्मपत्नीभ्यां मुदा परमया युतः। वरातिसर्गं श्रुत्वैवं कश्यपादुत्तमं च ते।। हर्षादप्रतिमां प्रीतिं प्रापतुः स्म वरस्त्रियौ। वव्रे कद्रूः सुतान्नागान्सहस्रं तुल्यवर्चसः।। द्वौ पुत्रौ विनता वव्रे कद्रूपुत्राधिकौ बले। तेजसा वपुषा चैव विक्रमेणाधिकौ च तौ
„im Krita-Zeitalter (dem goldenen) hatte Prajapati zwei schöne und tugendhafte Töchter mit Namen Kadru und Vinata. Die Schwestern waren die Frauen des Kasyapa. Hoch erfreut über seine tugendhaften Frauen, wollte Kasyapa, der Prajapati selbst glich, jeder von ihnen eine Gabe verleihen. Die Frauen waren voller Freude, weil ihr Herr bereit war, ihnen Segnungen nach ihrer Wahl zu gewähren. Kadru sprach: ‚Ich möchte die Mutter von tausend Schlangen von gleicher Kraft sein.‘ Und Vinata wünschte zwei Söhne hervorzubringen, die die tausend Nachkommen der Kadru an Stärke, Kraft, Größe des Leibes und Tapferkeit überträfen.“ — Mahabharata 1,16,6–9 (Adi Parva, Abschnitt XVI, Astika Parva); engl. Übers. K. M. Ganguli
Das Sanskrit misst ihn mit einer einzigen Wendung: प्रजापतिसमः पतिः, ein Gatte, der einem Prajapati gleicht, einem Herrn der Geschöpfe. Das ist ein Vergleich und kein Titel, und die Stelle verdient ihn durch das, was er dann zu tun unterlässt. Er entscheidet nicht, was sie gebären werden. Er lässt jede Frau es selbst benennen, und die beiden Wünsche sind entgegengesetzt. Kadru bittet um Zahl: tausend Schlangen, alle von gleicher Kraft, eine Brut ohne jede Rangordnung in sich. Vinata bittet um Rang: nur zwei Söhne, gänzlich dadurch bestimmt, dass sie Kadrus tausend an Stärke, Kraft, Größe des Leibes und Tapferkeit übertreffen. Die Rivalität, die das übrige Astika-Parva antreibt — die Wette, Vinatas Knechtschaft und das Schlangenopfer, das das ganze erste Buch rahmt —, ist in diesen beiden Bitten bereits vollständig festgelegt, und er gewährt beide ohne einen Kommentar.
Zwei Dinge im Englischen gehören Ganguli und nicht dem Epos, und beide sind für einen Leser wichtig, der den Namen folgt. Der Prajapati, dessen Töchter diese Frauen sind, ist Daksha, der Herr der Geschöpfe, der dreizehn von ihnen an Kashyapa gab. Und das Krita- oder goldene Zeitalter ist Gangulis Glosse zu einem Sanskritwort, das nur vom früheren Zeitalter der Götter spricht. Zwischen dieser Stelle und der nächsten steht ein Vers, und es ist genau der Vers, in dem Übersetzer und Original offen darüber uneins sind, wer spricht: das Sanskrit gibt die Zustimmung der Vinata, Ganguli gibt sie dem Kashyapa. Beide zitierten Abschnitte überspringen diesen Vers, sodass nichts hier von ihm abhängt. Er gewährt, worum gebeten wird — darin stimmen die beiden Seiten überein.
Die Anweisung, die er zurücklässt
Er sagt noch eines, und dann ist er fort.
यथावत्प्रार्थितं लब्ध्वा वरं तुष्टाभवत्तदा। कृतकृत्या तु विनता लब्ध्वा वीर्याधिकौ सुतौ।। कद्रूश्च लब्ध्वा पुत्राणां सहस्रं तुल्यवर्चसाम्। धार्यौ प्रयत्नतो गर्भावित्युक्त्वा स महातपाः।। ते भार्ये वरसंतुष्टे कश्यपो वनमाविशत्
„Und da sie ihr Gebet erlangt hatte, freute sie sich sehr. Und da sie zwei Söhne von glänzender Kraft erlangt hatte, hielt sie ihre Gabe für erfüllt. Und auch Kadru erlangte ihre tausend Söhne von gleicher Kraft. ‚Tragt eure Kinder sorgfältig‘, sprach Kasyapa und ging in den Wald und ließ seine beiden Frauen mit seinen Segnungen zufrieden zurück.“ — Mahabharata 1,16,11–13a (Adi Parva, Abschnitt XVI, Astika Parva); engl. Übers. K. M. Ganguli
Vier Verben sind sein ganzer Anteil an der Episode: er freut sich, er bietet an, er gewährt, er geht. Das Austragen weist er ihnen zu — धार्यौ प्रयत्नतो, sie sind mit Anstrengung zu tragen —, und diese Anweisung ist das Letzte, was der Abschnitt von ihm festhält. Was folgt, ist die Geschichte davon, wie die Anweisung missachtet wird. Nach langer Zeit legt Kadru tausend Eier und Vinata zwei, und die Eier werden gesondert in warmen Gefäßen verwahrt. Fünfhundert Jahre später bersten Kadrus tausend und ihre Brut kommt hervor; Vinatas zwei nicht. Sie zerbricht eines der ihren und findet darin einen Embryo, oben ausgebildet und unten unausgebildet, und das Kind im Ei verflucht sie für die Ungeduld: sie werde eine Sklavin sein, bis sein Bruder sie befreit. Jedes Unglück des Astika-Parva stammt aus dieser einen Handlung ab, und der Vater, der ihr gesagt hatte, sie solle sorgfältig tragen, ist zu diesem Zeitpunkt im Wald und taucht in der Episode nicht wieder auf.
वनमाविशत्, er ging in den Wald. Es ist das schließende Verb der Szene und es ist bezeichnend. Wo andere Urväter dieser Literatur dem vorstehen, was sie zeugen, gibt er eine Bestimmung aus, übergibt sie und zieht sich aus den Folgen zurück, bevor sie beginnen.
Der Vater auf dem Gandhamadana
Vierzehn Abschnitte später steht er wieder auf der Bühne, und diesmal ist er überhaupt kein Urvater. Er ist jemandes Vater und kümmert sich um ein Problem, das sein Sohn ihm gebracht hat.
Garuda hat auf dem Weg, das Amrita zu holen, einen Elefanten und eine Schildkröte in den Klauen gepackt und sich auf einen Ast gesetzt, um sie zu fressen, und der Ast ist gebrochen. Kopfüber daran hängen die Valakhilyas, daumengroße Asketen, deren Zorn ihn zu nichts verbrennen würde. Er trägt den Ast, statt sie fallen zu lassen, überblickt die Gegenden unter sich und findet nirgends eine Stelle, auf der er sich gefahrlos niederlassen könnte, und kommt zuletzt zum vornehmsten der Berge, genannt Gandhamadana, wo er seinen Vater in asketische Andacht versunken sieht. Kashyapas erste Worte an seinen Sohn sind eine Warnung vor jeder Übereilung. Dann tut er das, was die Sache wirklich löst.
ततः प्रसादयामास कश्यपः पुत्रकारणात्। वालखिल्यान्महाभागांस्तपसा हतकल्मषान्।। कश्यप उवाच। प्रजाहितार्थमारम्भो गरुडस्य तपोधनाः। चिकीर्षति महत्कर्म तदनुज्ञातुमर्हथ
„Und Kasyapa besänftigte darauf um seines Sohnes willen die Valakhilyas von überaus großem Glück, deren Sünden durch asketische Bußen vernichtet worden waren. Und Kasyapa sprach: ‚Ihr, deren Reichtum die Askese ist, das Unterfangen des Gadura geschieht zum Wohle aller Geschöpfe. Groß ist die Aufgabe, die zu vollbringen er sich müht. Es geziemt euch, ihm eure Erlaubnis zu gewähren.’“ — Mahabharata 1,30,16–17 (Adi Parva, Abschnitt XXX); engl. Übers. K. M. Ganguli
Die Bitte ist kurz und sie richtet sich gar nicht an Garuda. Er wendet sich an die, die das Hindernis in Händen halten, trägt ihnen die Sache seines Sohnes vor, mit der Begründung, der Auftrag geschehe zum Wohle aller Geschöpfe, und bittet dann um ihre Erlaubnis, statt sie vorauszusetzen. Die Weisen lassen den Ast los und gehen, und Garuda zieht weiter. Gadura ist die Schreibung des Namens in dieser Ausgabe durch die Abschnitte XXIX und XXX hindurch; das Zitat behält sie bei, der übrige Eintrag nicht.
Das Verfahren ist dasselbe wie in der Szene mit der Gabe, nur versetzt. Man tritt an ihn heran, er willigt ein, er erwirkt von einem Dritten die Erlaubnis, die der Bittsteller braucht, und überlässt den Ausgang dem, der ihn wollte. Er ist in beiden Szenen mächtig und geht in keiner von sich aus vor.
Zwei Genealogien, die einander nicht begegnen
Die Genealogie, die seinen Namen gewöhnlich begleitet, stammt aus zwei viel späteren Abschnitten desselben Buches, und sie ist von dem vedischen Stoff getrennt zu halten, auf dem die Einträge zu Aditi und zu Daksha in diesem Wiki aufgebaut sind, denn beide beschreiben nicht dieselbe Welt.
Adi Parva LXV legt die epische Linie dar. Brahma hat sechs geistgeborene Söhne, Marichi ist einer von ihnen; Marichis Sohn ist Kashyapa; und aus Kashyapa entspringen die Geschöpfe. Die dreizehn Töchter des Daksha — Aditi, Diti, Danu, Vinata, Kadru und die übrigen — sind Kashyapas Frauen, und von Aditi kommen die zwölf Adityas. Abschnitt LXVI nennt die Folge in einer einzigen Zeile: seine Nachkommen sind die Götter und die Asuras zugleich, und darum ist er der Vater der Welten. Das ist das eine Beiwort, das dieser Eintrag führt, und es ist eine Aussage über Reichweite, nicht über Rang. Er ist in diesen Kapiteln nirgends der höchste Gott. Er ist der eine Punkt, durch den zwei dauerhaft verfeindete Geschlechter beide abstammen, was schwerer zu sein und weit sonderbarer ist.
Indra, Varuna, Mitra und Vivasvat werden alle unter den Zwölfen in LXV genannt, und Indra führt die Liste in LXVI an. Diese Vaterschaft ist eine epische Aussage und nur eine epische. Der eigene Schöpfungshymnus des Rigveda, 10.72, kennt Kashyapa an keiner Stelle: dort wird Aditi aus Daksha geboren und Daksha aus Aditi, jeder der Erzeuger des anderen, und die Götter kommen nach ihr. Nichts im Hymnus macht Kashyapa zu irgendjemandes Vater, und nichts in den epischen Abschnitten macht Aditi zur Mutter ihres eigenen Vaters. Es sind zwei Schichten einer Überlieferung, die drei Namen wiederverwenden, nicht zwei Fassungen einer Geschichte, und dieser Eintrag hält sie in dieser Ordnung: der Hymnus, in dem die Aditi und der Daksha des Wikis leben, und das Epos, in dem Aditis Gatte und Dakshas Schwiegersohn lebt.
Ein Name aus der epischen Liste bleibt absichtlich aus den Beziehungen dieses Eintrags heraus. LXVI beschließt seine zwölf Adityas mit Vishnu, der der jüngste von ihnen genannt wird und derjenige, von dem die Welten abhängen — eine Einordnung, die der Vishnu der späteren Verehrung von sich selbst nicht behauptet und die dieser Eintrag festhält, statt sie zu vertreten. Die vier oben genannten Söhne sind der sichere Bestand, und sie sind die, auf die sich das Korpus bereits geeinigt hat.
Nach der eigenen Zählung des Epos ist er der dritte — Brahma, dann Marichi, dann er —, und darum führt ihn dieser Eintrag als Gott und nicht als Urwesen. Er gehört keiner ersten Generation an. Was er ist, in jeder Stelle, die ihn überhaupt etwas tun lässt, ist der Ort, durch den eine Generation hindurchgeht: ein Mann, der still in einem Wald oder auf einem Berg sitzt, gewährt, worum man ihn bittet, und die Folgen dem überlässt, der gebeten hat.