最初の世代のティタン神
テイアは十二のティタン神の一柱であり、ウラノスとガイアの娘として、クロノスとレア、オケアノスとテテュス、イアペトス、テミスとムネモシュネと同じ世代に生まれた。ヘシオドスの『神統記』は彼女をその名の連なりのうちに置き、これといった説明もなく、兄ヒュペリオンと組ませる――ティタン神のうちに幾組か見られる兄妹の結びつきの一つであり、天の三つの大いなる光がそこから生まれ出る組み合わせである。この組み合わせを除けば、詩は彼女に固有の記述を何一つ与えない。あだ名も、出来事も、彼女が名を連ねるその一覧から彼女を際立たせるものは何もない。
太陽、月、曙の母
『神統記』が彼女に実際に与えているのは子であり、それもヒュペリオンとともにあってのことにすぎない。すでに彼一柱に費やされたその同じ四行のうちに、詩はテイアがヘリオス、セレネ、エオスを産んだことを付け加える――太陽、月、曙が、ひと息のうちに語られ、二度と取り上げられることはない。それはヘシオドスの全篇を通じて彼女に帰せられる唯一の行いであり、しかもそれは行いというより、彼女について報告される一つの事実にすぎない。天の恒常なる三つのしるしは、詩のうちに他に何の痕跡も残さない母から生まれ出ているのである。
彼女に負うものによって知られる者
テイアのもう一つの登場は、性質を異にし、二つのうちより多くを語るものである。第五イストミア祝勝歌の冒頭で、ピンダロスは彼女に直接語りかける――彼女が何をなすかを語るためではなく、なぜ黄金が他のあらゆる金属にまさって重んじられるのか、なぜ船と戦車の馬たちが、彼女のみが与えうる誉れをめぐって互いに競い合うのか、その理由として彼女の名を挙げるためである。
μᾶτερ Ἁλίου πολυώνυμε Θεία , σέο ἕκατι καὶ μεγασθενῆ νόμισαν χρυσὸν ἄνθρωποι περιώσιον ἄλλων : καὶ γὰρ ἐριζόμεναι νᾶες ἐν πόντῳ καὶ ὑφ᾽ ἅρμασιν ἵπποι διὰ τεάν , ὤνασσα , τιμὰν ὠκυδινάτοις ἐν ἁμίλλαισι θαυμασταὶ πέλονται
「太陽の母、名多きテイアよ。汝ゆえに、人々は黄金をこそ何にもまして貴しとする。海原を競い合う船も、戦車を駆る馬も、汝のものなるその誉れゆえに、めまぐるしく巡る競技のうちに讃えられるのだ。」 — ピンダロス『イストミア祝勝歌』五・一〜八、マイヤーズ 英訳
ここには場面と呼べるものは何もない。ピンダロスは、人々が黄金を尊び、馬たちを栄光のために競わせているあいだ、テイアがどのような姿をし、どこに立ち、何をしているかを、一度も語らない。動詞はすべて一般的な現在形であり、語られた過去形ではない。彼女は呼びかけられ、「女王」と呼ばれ、そして――黄金について一度、競技が争われるその誉れについてもう一度、二重に――世界へのある効果を帰せられる。それは彼女自身がなした行いとしてではない。それはテイアが持つ、定義的な瞬間に最も近いものであり、そしてそれは、彼女が何をなすと示されるかによってではなく、彼女に何が負われているかによって、彼女を定義するのである。
肖像を持たない女神
現存する二つの一節のあいだで、テイアは一度として描写を与えられることがない。どの典拠も、彼女に衣も、姿勢も、身振りも、手にする何かの品も与えない――彼女自身の子どもたちそれぞれには、一つずつ与えられているというのに。ヘリオスには彼の戦車が、セレネには彼女の黄金の冠が、エオスには彼女の黄金の玉座が。その代わりに彼女が持つのは、暗示によってのみ知られる領分である――彼女がティタン神として括られる輝く空、彼女の子どもたちがそこから生まれる太陽、そしてピンダロスが、ある意味で彼女のゆえに存在すると言う黄金と花冠。テイアは、何かをなし、それゆえに記憶される者ではない。彼女は効果に結びつけられた名であり、目撃されるのではなく負われるものである――一人の詩人が、語りかけながら一度もその姿を語ることのなかった、母であり、源であり、女王なのである。