Ihre einzige Handlung innerhalb des Begräbnisses
Der Tod und die Verbrennung gehören Baldr, und sein eigener Eintrag trägt sie. Was hierher gehört, ist der anderthalb Sätze, die Snorri seiner Frau widmet, und die merkwürdige Tatsache, dass das Einzige, was er sie tun lässt, Zusehen ist.
Þá var borit út á skipit lík Baldrs, ok er þat sá kona hans, Nanna Nepsdóttir, þá sprakk hon af harmi ok dó. Var hon borin á bálit ok slegit í eldi.
„Da wurde der Leichnam Baldrs an Bord des Schiffes getragen; und als seine Frau, Nanna, die Tochter Neprs, das sah, zerbarst ihr auf der Stelle vor Kummer das Herz, und sie starb; sie wurde zum Scheiterhaufen getragen, und das Feuer wurde entzündet.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 49; engl. Übers. A. G. Brodeur
Die Abfolge der Ereignisse ist genau, und wird meist falsch erinnert. Sie stirbt am Schiff, beim Anblick, wie der Leichnam zu ihm hinausgetragen wird, und ist schon tot, bevor irgendjemand etwas entzündet; sie geht nicht selbst auf den Scheiterhaufen, und sie wählt ihn nicht. Snorris eigene Grammatik macht diesen Punkt leise deutlich. Der Leichnam wird borit, getragen; einen Satzteil später wird sie borin, getragen, dasselbe Verb mit der auf sie angepassten Endung — sodass derselbe Satz, der sie tötet, sie zugleich bei der Fracht einordnet und nicht bei den Trauernden. Das Kapitel um diesen Satzteil herum ist voller Menschen, die etwas tun: Eine Riesin reißt das Schiff mit solcher Kraft von seinen Rollen, dass die Länder erbeben, Thor weiht das Feuer und tritt einen Zwerg hinein, und Snorri sagt, zu der Verbrennung sei allerlei Volk gekommen. Nannas gesamter Anteil besteht darin, zu sehen, was an ihr vorbeigetragen wird.
Nichts im Text nennt es ein Opfer, einen gehaltenen Eid oder einen Selbstmord. Die Worte lauten sprakk hon af harmi — ihr Herz zerbarst vor Kummer — und Snorri erklärt sie nicht mehr, als er das Wetter erklärt. Sie wird nicht gebeten zu sterben, und niemand versucht, sie daran zu hindern.
Was sie aus Hel nach oben sendet
Der Ritt hinab nach Hel ist Hermóðrs Auftrag und gehört zu seiner Seite der Geschichte. Was hierher gehört, ist der Moment, in dem er sich zum Gehen wendet, denn dort tut Snorri etwas, das er für fast niemand sonst in der Mythologie tut: er lässt eine tote Figur handeln.
en Nanna sendi Frigg rifti ok enn fleiri gjafar. Fullu fingrgull.
„Und Nanna sandte Frigg ein Leinenkleid, und noch mehr Gaben, und Fulla einen goldenen Fingerring.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 49; engl. Übers. A. G. Brodeur
Das ist alles, und es ist das Einzige, was irgendeine nordische Quelle sie nach ihrem Tod tun lässt. Neben das gestellt, was im selben Atemzug geschieht, ist es zudem die schärfere der beiden Gesten. Baldr gibt Hermóðr den Ring Draupnir mit, damit er ihn seinem Vater bringe — doch Draupnir gehörte von Anfang an Odin und war auf den Scheiterhaufen gelegt worden, sodass der Ring nach Hause geht, eine Sache, die zurückgegeben wird. Nannas Gaben sind keine Rückgaben. Das Leinen und der goldene Ring wurden nie zuvor erwähnt; sie tauchen aus dem Nichts auf, aus dem einen Ort in dieser Kosmologie, aus dem eigentlich nichts herauskommen soll. Sie gehen zudem an zwei Frauen, und eine davon ist Frigg, die die ganze Rettung in Gang gesetzt hatte, indem sie fragte, wer von den Æsir den Weg nach Hel reiten würde — während Baldrs Ring zurück nach oben reist, zu dem Vater, der ihn auf den Scheiterhaufen gelegt hatte.
Das Altnordische ist schroffer als das Englische. Snorri gibt seinem Satz einmal ein Verb — sendi, sandte — und lässt das Verb für die zweite Gabe dann ganz weg: Fullu fingrgull, vier Silben, ein Dativ und ein zusammengesetztes Substantiv, der goldene Ring für Fulla. Brodeur trägt das Verb hinüber, damit die Zeile wie Englisch klingt; Snorri macht sich diese Mühe nicht. Es ist eine Aufzählung, keine Szene.
Beide Gegenstände verlassen ihre Hände für immer, und das ist der Punkt, an dem man festhalten muss. Ihre Attribute in diesem Wiki sind ein Gewand und ein Ring, den sie nicht trägt, nicht behält, und nie wieder berührt. Die eine Empfängerin, die die Geschichte bereits vorgestellt hat, ist Frigg, die Mutter ihres Mannes; die andere, Fulla, ist eine Göttin, der sie sonst nur in einer Liste begegnet.
Neprs Tochter, Forsetis Mutter
Außerhalb des Begräbniskapitels nennt Gylfaginning sie genau ein weiteres Mal, und auch dort ist sie nicht das Subjekt des Satzes. Sie ist die eine Hälfte einer Abstammung, angegeben, damit jemand anderes vorgestellt werden kann.
Forseti heitir sonr Baldrs ok Nönnu Nepsdóttur. Hann á þann sal á himni, er Glitnir heitir. En allir, er til hans koma með sakarvandræði, þá fara allir sáttir á braut. Sá er dómstaðr beztr með goðum ok mönnum.
„Forseti heißt der Sohn Baldrs und Nannas, der Tochter Neprs: er besitzt jene Halle am Himmel, die Glitnir genannt wird. Und alle, die mit Streitigkeiten aus Rechtshändeln zu ihm kommen, kehren allesamt versöhnt von dort zurück. Das ist der beste Richterstuhl unter Göttern und Menschen.“ — Snorri Sturluson, Gylfaginning 32; engl. Übers. A. G. Brodeur
So dünn das ist, es ist die einzige Zeile in den Quellen, die sie zur Mutter macht, und sie ist mehr wert, als sie scheint. Baldrs Eintrag beendet seinen Lobkatalog mit einer merkwürdigen Einschränkung — dass keines seiner eigenen Urteile Bestand hat. Der Sohn, den er mit Nanna hat, besitzt den besten Richterstuhl unter Göttern und Menschen, und jeder, der seine Halle betritt, verlässt sie versöhnt. Was der Vater nicht vermochte, vermag das Kind, und die Quellen bemerken es nie.
Der Rest der Zeile ist ihr Vater, und ihr Vater ist ein Problem. Beide Stellen, die ihren Vater nennen, bauen ihn in ihren Namen ein und lassen ihn aus keiner von beiden heraus: beim Begräbnis ist sie Nepsdóttir, und hier Nönnu Nepsdóttur, beide Male ein Genitiv, eingeschlossen in einem Patronymikon. Nepr hat keinen einzigen eigenen Satz, weder in Gylfaginning noch in Skáldskaparmál — keine Geschichte, keine Verwandtschaft, keine Halle, keinen Beinamen, nicht eine Zeile, in der der Name für sich allein als Subjekt steht. Gerðrs Vater Gymir ist ein Mann, den Snorri beschreibt, mit einer Frau und einem Haus und einer Tochter, die den Himmel erhellt, wenn sie die Tür öffnet. Nannas Vater ist eine Silbe in ihrem Namen, und das Beziehungsfeld auf dieser Seite ist aus genau dieser Silbe gebaut und aus nichts sonst.
Der Name, mit dem die Liste endet
Als Ehefrau genannt, als Mutter genannt, als Leichnam genannt, der zu einem Scheiterhaufen getragen wird. Eine Stelle steht davon abseits, weil sie darin nicht durch irgendjemanden bestimmt wird, an den sie gebunden ist. Beim Fest in Ægirs Halle zählt Snorri die anwesenden Göttinnen auf, und die Zählung endet bei ihr.
Slíkt sama ásynjur: Frigg, Freyja, Gefjun, Iðunn, Gerðr, Sigyn, Fulla, Nanna.
„und ebenso die Asinnen: Frigg, Freyja, Gefjun, Idunn, Gerdr, Sigyn, Fulla, Nanna.“ — Snorri Sturluson, Skáldskaparmál 1; engl. Übers. Brodeur
Acht Namen, ihrer der letzte, kein Beiwort bei irgendeinem von ihnen. Das ist es, was ihre beiden Szenen für sich allein nicht liefern können. Eine Frau, die beim Begräbnis ihres Mannes stirbt, könnte eine sterbliche Königin sein; eine Frau, die ihrer Schwiegermutter Stoff und Gold sendet, könnte irgendjemandes Witwe sein. Die Liste ist die schlichte Feststellung, dass sie nichts davon ist — sie ist eine Asin, im selben Atemzug wie Frigg und Freyja, und Snorri macht keine Ausnahme und fügt keine Anmerkung hinzu.
Was er nie tut, ist sie zu beschreiben. Es gibt kein Haar, kein Kleid, keine Gestalt, kein Gesicht und keinen Beinamen in irgendeiner Quelle, die dieses Korpus erreichen kann; Gerðr ist die schönste aller Frauen, Sigyn bekommt wenigstens ein zurückhaltendes Wort über ihre Stimmung, und Nanna bekommt nicht ein einziges eigenes Adjektiv. Sie spricht auch nie. In allem Erreichbaren — Gylfaginning, Skáldskaparmál, den Baldr-Gedichten der Lieder-Edda, den erhaltenen Strophen der Húsdrápa — gibt es nicht eine Zeile von ihr in direkter Rede, keine Frage, keine Weigerung. Ihr gesamtes verzeichnetes Inneres ist das Wort harmr, Kummer, und es wird nur als das genannt, was sie getötet hat.