La segunda esposa de Atamante
Ino es una de las cuatro hijas de Cadmo, y Apolodoro la casa en una sola frase junto con dos de sus hermanas: Ino con Atamante, Autónoe con Aristeo, Ágave con Equión. Su propia historia se cuenta en un libro anterior, y allí entra en escena como segunda esposa. Atamante, hijo de Eolo y señor de Beocia, ya tiene dos hijos de Néfele, un hijo, Frixo, y una hija, Hele. De Ino tiene dos más, Learco y Melicertes. Lo que Ino hace a continuación apunta contra la primera familia.
ἐπιβουλεύουσα δὲ Ἰνὼ τοῖς Νεφέλης τέκνοις ἔπεισε τὰς γυναῖκας τὸν πυρὸν φρύγειν. λαμβάνουσαι δὲ κρύφα τῶν ἀνδρῶν τοῦτο ἔπρασσον. γῆ δὲ πεφρυγμένους πυροὺς δεχομένη καρποὺς ἐτησίους οὐκ ἀνεδίδου. διὸ πέμπων ὁ Ἀθάμας εἰς Δελφοὺς ἀπαλλαγὴν ἐπυνθάνετο τῆς ἀφορίας. Ἰνὼ δὲ τοὺς πεμφθέντας ἀνέπεισε λέγειν ὡς εἴη κεχρησμένον παύσεσθαι τὴν ἀκαρπίαν, ἐὰν σφαγῇ Διὶ ὁ Φρίξος
«Pero Ino conspiró contra los hijos de Néfele y persuadió a las mujeres de tostar el trigo; y, tras conseguirlo, lo hicieron sin que los hombres lo supieran. Pero la tierra, sembrada con trigo tostado, no dio sus frutos anuales; por lo que Atamante envió a Delfos a preguntar cómo podría librarse de la escasez. Entonces Ino persuadió a los mensajeros de decir que estaba profetizado que la esterilidad cesaría si Frixo era sacrificado a Zeus.» — Apolodoro, Biblioteca 1.9.1; trad. inglesa de J. G. Frazer
El plan tiene dos etapas, y en ambas Ino actúa a través de otras personas. Primero persuade a las mujeres de tostar el trigo de siembra, lo cual hacen κρύφα τῶν ἀνδρῶν, sin que los hombres lo supieran, de modo que la tierra no devuelve cosecha. Después, cuando Atamante envía a Delfos, ella llega hasta los mensajeros, y la respuesta que estos traen a casa es suya. Apolodoro nunca dice qué respondió el dios. Solo dice que Ino persuadió a los mensajeros de decir que estaba profetizado que la escasez terminaría si Frixo era sacrificado a Zeus. El hambre es real, y hecha a mano; el oráculo es falso.
Casi funciona. La gente de la tierra obliga a Atamante a llevar a su hijo al altar. Frixo se salva solo porque Néfele los recoge, a él y a su hermana, y les da un carnero con un vellocino de oro, un regalo de Hermes, que los lleva por el cielo sobre tierra y mar. Hele resbala hacia las profundidades y se ahoga, y el mar de allí se llama el Helesponto en su honor. Frixo llega a los colcos, sacrifica el carnero y entrega el vellocino a su rey, Eetes, quien lo clava a un roble en un bosque sagrado de Ares. Una intriga de madrastra sobre trigo de siembra es cómo el Vellocino de Oro termina colgado en la Cólquide.
La nodriza de Dioniso
El libro tebano trae de vuelta a Ino a través de su hermana. Sémele muere cuando Zeus viene a ella como vino a Hera, y las demás hijas de Cadmo, Ino entre ellas, difunden el rumor de que se había acostado con un hombre mortal y había mentido sobre Zeus. A su debido tiempo, el propio Zeus da a luz a Dioniso y lo confía a Hermes. El niño cuyo padre divino las hermanas habían negado es entregado a la casa de Ino.
ὁ δὲ κομίζει πρὸς Ἰνὼ καὶ Ἀθάμαντα καὶ πείθει τρέφειν ὡς κόρην. ἀγανακτήσασα δὲ Ἥρα μανίαν αὐτοῖς ἐνέβαλε, καὶ Ἀθάμας μὲν τὸν πρεσβύτερον παῖδα Λέαρχον ὡς ἔλαφον θηρεύσας ἀπέκτεινεν, Ἰνὼ δὲ τὸν Μελικέρτην εἰς πεπυρωμένον λέβητα ῥίψασα, εἶτα βαστάσασα μετὰ νεκροῦ τοῦ παιδὸς ἥλατο κατὰ βυθοῦ. καὶ Λευκοθέα μὲν αὐτὴν καλεῖται, Παλαίμων δὲ ὁ παῖς, οὕτως ὀνομασθέντες ὑπὸ τῶν πλεόντων· τοῖς χειμαζομένοις γὰρ βοηθοῦσιν
«lo llevó a Ino y a Atamante, y los persuadió de criarlo como a una niña. Pero Hera, indignada, les infundió locura, y Atamante, cazando a su hijo mayor, Learco, como a un ciervo, lo mató, e Ino arrojó a Melicertes a un caldero hirviendo, y luego, llevándolo consigo junto con el niño muerto, saltó a las profundidades. Y a ella misma la llaman Leucótea, y al niño, Palemón, nombres que reciben de los marineros; pues estos socorren a los navegantes azotados por la tormenta.» — Apolodoro, Biblioteca 3.4.3; trad. inglesa de J. G. Frazer
El disfraz viene primero: Hermes los persuade de criar al niño ὡς κόρην, como a una niña. Apolodoro no da ninguna razón para ello, y no salva a nadie. Hera está ἀγανακτήσασα, indignada, y la locura que envía cae sobre ambos, αὐτοῖς. Afecta a cada progenitor de forma distinta. Atamante caza a su hijo mayor, Learco, como a un ciervo, y lo mata. Ino arroja a Melicertes εἰς πεπυρωμένον λέβητα, a un caldero hirviendo, y luego salta κατὰ βυθοῦ, a las profundidades. El inglés de Frazer la muestra llevando consigo el propio caldero mientras va, con el niño muerto dentro; el participio griego βαστάσασα no nombra ningún objeto, solo que ella levantó algo y entró en el mar μετὰ νεκροῦ τοῦ παιδὸς, con el niño muerto.
La última frase transforma a ambos. A la madre la llaman Λευκοθέα y al hijo Παλαίμων, y Apolodoro dice de dónde vienen los nombres: ὑπὸ τῶν πλεόντων, de quienes navegan. La razón que da es la que le importaría a un marinero, τοῖς χειμαζομένοις γὰρ βοηθοῦσιν, pues socorren a los navegantes azotados por la tormenta. La mujer que mató a su hijo, y el hijo al que mató, salen de la misma frase convertidos en un par de rescatadores. Apolodoro añade que Sísifo instituyó los juegos Ístmicos en honor de Melicertes.
La diosa sobre la balsa
Homero le da una sola escena, en el libro quinto de la Odisea, y es la única en estas fuentes en la que actúa para el bien de alguien. Odiseo está en el mar sobre una balsa, todavía con las prendas que le dio Calipso, y los vientos zarandean la balsa de un lado a otro. Poseidón está enfadado con él, como dicen sus primeras palabras.
τὸν δὲ ἴδεν Κάδμου θυγάτηρ, καλλίσφυρος Ἰνώ, Λευκοθέη, ἣ πρὶν μὲν ἔην βροτὸς αὐδήεσσα, νῦν δ’ ἁλὸς ἐν πελάγεσσι θεῶν ἐξέμμορε τιμῆς. ἥ ῥ’ Ὀδυσῆ’ ἐλέησεν ἀλώμενον, ἄλγε’ ἔχοντα· αἰθυίῃ δ’ εἰκυῖα ποτῇ ἀνεδύσετο λίμνης, ἷζε δ’ ἐπὶ σχεδίης καί μιν πρὸς μῦθον ἔειπε· «κάμμορε, τίπτε τοι ὧδε Ποσειδάων ἐνοσίχθων ὠδύσατ’ ἐκπάγλως, ὅτι τοι κακὰ πολλὰ φυτεύει; οὐ μὲν δή σε καταφθείσει, μάλα περ μενεαίνων. ἀλλὰ μάλ’ ὧδ’ ἕρξαι, δοκέεις δέ μοι οὐκ ἀπινύσσειν· εἵματα ταῦτ’ ἀποδὺς σχεδίην ἀνέμοισι φέρεσθαι κάλλιπ’, ἀτὰρ χείρεσσι νέων ἐπιμαίεο νόστου γαίης Φαιήκων, ὅθι τοι μοῖρ’ ἐστὶν ἀλύξαι. τῆ δέ, τόδε κρήδεμνον ὑπὸ στέρνοιο τανύσσαι ἄμβροτον· οὐδέ τί τοι παθέειν δέος οὐδ’ ἀπολέσθαι. αὐτὰρ ἐπὴν χείρεσσιν ἐφάψεαι ἠπείροιο, ἂψ ἀπολυσάμενος βαλέειν εἰς οἴνοπα πόντον πολλὸν ἀπ’ ἠπείρου, αὐτὸς δ’ ἀπονόσφι τραπέσθαι.» ὣς ἄρα φωνήσασα θεὰ κρήδεμνον ἔδωκεν, αὐτὴ δ’ ἂψ ἐς πόντον ἐδύσετο κυμαίνοντα αἰθυίῃ εἰκυῖα· μέλαν δέ ἑ κῦμ’ ἐκάλυψεν
«la hija de Cadmo, Ino de los hermosos tobillos, lo vio, ella, Leucótea, que en otro tiempo fue mortal de voz humana, pero que ahora, en las profundidades del mar, ha obtenido su parte del honor de los dioses. Se compadeció de Odiseo, que erraba y sufría penas, y se alzó de las profundidades como una gaviota al vuelo, y se sentó sobre la balsa bien atada, y le habló, diciendo: “Desdichado, ¿por qué Poseidón, el que sacude la tierra, se ha irritado tan terriblemente contigo, que te siembra tantos males? Pero no te destruirá del todo, por mucho que lo desee. Haz, pues, así; y me parece que no te falta juicio. Despójate de esas ropas y deja que la balsa sea arrastrada por los vientos, pero nada con tus manos y busca llegar a la tierra de los feacios, donde tienes el destino de escapar. Toma, ponte este velo bajo el pecho. Es inmortal; no temas sufrir daño ni perecer. Pero cuando toques la tierra con tus manos, quítatelo y arrójalo al mar oscuro como el vino, lejos de la tierra, y aparta la mirada.” Dicho esto, la diosa le dio el velo, y ella misma se sumergió de nuevo en el mar agitado, como una gaviota; y la ola oscura la cubrió.» — Homero, Odisea 5.333–353, trad. A. T. Murray
Homero la presenta con toda su historia en un verso y medio. Es Κάδμου θυγάτηρ, la hija de Cadmo, καλλίσφυρος Ἰνώ, Ino de los hermosos tobillos, y también es Λευκοθέη, ἣ πρὶν μὲν ἔην βροτὸς αὐδήεσσα, que en otro tiempo fue mortal de voz humana. Ahora vive en las profundidades del mar y posee una parte del honor de los dioses. Homero escribe el nombre Λευκοθέη, donde Apolodoro escribe Λευκοθέα, y no dice nada de cómo la mortal se convirtió en diosa. El caldero y el salto son el relato de Apolodoro sobre ese cambio, no el de Homero.
Lo que ofrece es exacto. Odiseo debe despojarse de sus ropas, dejar la balsa a merced de los vientos y nadar hacia la tierra de los feacios. Debe extender su κρήδεμνον, su velo, bajo el pecho, y este es ἄμβροτον, inmortal, de modo que no puede ahogarse mientras lo lleve puesto. Cuando toque tierra debe quitárselo, arrojarlo de vuelta al mar lejos de la costa, y apartar la mirada. Ella va y viene de la misma manera, αἰθυίῃ εἰκυῖα, como una gaviota, saliendo del agua y hundiéndose de nuevo en ella. La mujer que entró en el mar con su hijo muerto sale de él para impedir que un extraño se ahogue.
El velo devuelto
Odiseo no confía en ella. En cuanto se ha ido, se dice a sí mismo que quizá uno de los dioses le esté tendiendo otra trampa, ya que ella le pide que abandone la balsa, y decide quedarse en ella hasta que el mar la destroce. Poseidón resuelve la cuestión por él. Una gran ola rompe sobre la balsa y dispersa sus maderos, y Odiseo se monta a horcajadas sobre una sola tabla, se despoja de las prendas que le dio Calipso, se extiende el velo bajo el pecho, y nada.
El velo hace lo que ella dijo que haría. Cuando Odiseo llega a la orilla junto a un río y recobra el aliento, se quita el velo y lo deja caer en el río. La corriente lo arrastra río abajo, e Ino lo recibe en sus manos. Él no lo arroja lejos, mar adentro, como ella le dijo, pero de todos modos vuelve a casa.
Esta es la labor por la que los marineros le dieron su nombre. Apolodoro dice que ayuda a los hombres sorprendidos por tormentas en el mar, y la Odisea la muestra haciéndolo por uno de ellos. Junto a la nórdica Rán, que se lleva a los marineros que el mar ahoga, ella es el tipo opuesto de diosa marina: la que devuelve a un hombre que se ahoga a la tierra.